Humanitäre Hilfsorganisationen warnen, dass der verstärkte Einsatz von Drohnen und Luftangriffen im Norden Äthiopiens Zivilisten, kritische Infrastruktur und humanitäre Einsätze gefährdet. Angesichts der Wiederaufnahme großangelegter Kämpfe zwischen der Tigray People’s Liberation Front (TPLF) und den äthiopischen Nationalen Verteidigungskräften (ENDF) verfolgen sie die sich rasch entwickelnde Lage in den Regionen Tigray, Amhara und Afar mit großer Sorge.
Nach Angaben des Amtes der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) dauern die Kämpfe an, während sich die Kontrolle über wichtige Städte im Norden verschiebt, was zu zeitweiligen Straßensperrungen führt und den Personenverkehr sowie den Transport humanitärer Hilfsgüter behindert.
Die Telekommunikation in Tigray ist stark beeinträchtigt, was humanitäre Lagebeurteilungen und Einsätze erschwert. Flüge von und nach Tigray sind weiterhin ausgesetzt. Hilfsorganisationen vor Ort berichten, dass Krankenhäuser eine große Zahl von Menschen aufnehmen, die bei Kampfhandlungen verletzt wurden.
Bis Montag meldete Médecins Sans Frontières (Ärzte ohne Grenzen, MSF), dass ihre Behandlungszentren mindestens 720 im Konflikt Verwundete aufgenommen hätten. Zu diesen Zentren gehören Krankenhäuser in den Städten Korem und Alamata, die 480 im Konflikt Verwundete, darunter auch Zivilisten, aufgenommen haben.
MSF hat seine Aktivitäten als Reaktion auf den durch die aktuellen Feindseligkeiten verursachten Anstieg der Patientenzahlen ausgeweitet. MSF-Teams unterstützen weiterhin die medizinische Versorgung in Krankenhäusern in Shire, Sheraro und Korem, einschließlich der Gesundheitsversorgung von Müttern und Kindern. Aufgrund der aktuellen Lage wurden die MSF-Aktivitäten im Krankenhaus von Alamata jedoch ausgesetzt.
Gesundheitseinrichtungen in den von den Kämpfen betroffenen Gebieten sind entweder durch die Nachfrage überlastet oder funktionieren nicht mehr. Berichten zufolge sind in einigen Gesundheitseinrichtungen in der Region Amhara die Notvorräte aufgebraucht.
Auch über großflächige Vertreibungen wird berichtet. Eine von der äthiopischen Regierung durchgeführte Bestandsaufnahme in der Region Afar steht kurz vor dem Abschluss. Vorläufige Ergebnisse deuten darauf hin, dass mindestens 150.000 Menschen dort aus ihren Häusern geflohen sind. In den Regionen Tigray und Amhara liegen bislang keine offiziell verifizierten Zahlen zu den Vertriebenen vor.
In Amhara haben verbesserte Sicherheitsbedingungen es humanitären Organisationen ermöglicht, die Möglichkeit einer Wiederaufnahme der Einsätze in Teilen der Zonen Wag Hamra und North Wello zu prüfen. In der Region Afar mobilisieren Hilfsorganisationen Nothilfe in Gebieten, in denen der Zugang möglich ist und der Bedarf am größten ist.
Die Vereinten Nationen und ihre humanitären Partner verhandeln mit den beteiligten Parteien über die Einrichtung von Transportkorridoren für humanitäre Hilfe nach und aus Tigray. OCHA warnte jedoch am Donnerstag, dass die humanitären Einsätze in Tigray aufgrund der unsicheren Lage und erheblicher Zugangsbeschränkungen kurz vor dem Stillstand stehen.
Zwar verfolgen humanitäre Teams die Lage genau und sind bereit, den Bedarf zu ermitteln und ihre Hilfsmaßnahmen zu verstärken, sobald sich die Sicherheitslage verbessert, doch sind ein sicherer und ungehinderter Zugang für humanitäre Hilfeleistungen und die Wiederherstellung grundlegender Versorgungseinrichtungen von entscheidender Bedeutung, um die Menschen in Not zu erreichen.
Am Mittwoch warnte Tom Fletcher, der Leiter der UN-Nothilfe, dass die erneuten Kämpfe im Norden Äthiopiens das Leid in einer Region verschlimmern könnten, die sich noch immer vom vergangenen Konflikt erholt. Er betonte die Notwendigkeit eines sicheren, ungehinderten Zugangs, um die Menschen zu erreichen, ihre Bedarfe zu erfassen und die Hilfsmaßnahmen rasch auszuweiten.
Unterdessen äußerte Ozonnia Ojielo, der humanitäre Koordinator in Äthiopien, seine Besorgnis hinsichtlich des Schutzes der Zivilbevölkerung angesichts der sich rasch verändernden Lage im Norden Äthiopiens. Er betonte, dass die zunehmende Unsicherheit im Norden in den letzten Monaten humanitäre Einsätze bereits beeinträchtigt und Hilfskräfte größeren Risiken ausgesetzt habe.
„Die Situation gibt Anlass zu ernsthaften Bedenken hinsichtlich des Schutzes der Zivilbevölkerung, insbesondere jener, die durch den vergangenen Konflikt vertrieben wurden und nun weiteren Schutzrisiken ausgesetzt sind, während es gleichzeitig zu neuen Vertreibungen kommt“, sagte er am Mittwoch.
Angesichts der erneuten Kriegshandlungen im Norden Äthiopiens in Verbindung mit der anhaltenden Gewalt in der Region Oromia droht Äthiopien ein landesweiter Konflikt.
Am 21. September kündigten sieben bewaffnete Gruppen, darunter die TPLF, die Amhara Fano National Movement und die Oromo Liberation Army (OLA), die Gründung der „Ethiopian Peoples’ Forces Alliance for Survival“ an, mit dem Ziel, die föderale Regierung zu stürzen.
Am 23. September übernahm die TPLF – deren Truppen von 2020 bis 2022 gegen die ENDF und ihre Verbündeten gekämpft hatten – die Kontrolle über Flughäfen in Tigray von den Bundeskräften, darunter die in Mekelle, Axum und Shire, und drang Berichten zufolge in die Regionen Amhara und Afar vor.
Die Kämpfe wurden am Wochenende intensiver; Berichten zufolge eroberte die ENDF die strategisch wichtige Stadt Alamata zurück, während mit der TPLF verbündete Kräfte weiter in die Region Afar vorrückten. Mit Drohnenangriffen und Bodenoperationen versucht die ENDF, die Kontrolle zu behalten.
Die plötzliche Eskalation der Gewalt hat die Bevölkerung von Tigray schwer erschüttert, die noch immer dabei war, sich von dem brutalen Bürgerkrieg zu erholen, der erst vor vier Jahren endete. Der vorherige Konflikt, der in einem Machtkampf zwischen der Regionalregierung und der Zentralregierung begründet lag, forderte schätzungsweise 600.000 Todesopfer und brachte die Region an den Rand einer Hungersnot.
Der Krieg in Tigray war einer der tödlichsten Konflikte des 21. Jahrhunderts. Obwohl das Friedensabkommen von 2022 darauf abzielte, politische Spannungen zu lösen, wurden zentrale Bestimmungen – darunter die Entwaffnung der Streitkräfte von Tigray und die Rückkehr von Hunderttausenden Vertriebenen – nie vollständig umgesetzt.
Bevor die jüngsten Kampfhandlungen begannen, waren noch immer etwa 1,9 Millionen Äthiopier aufgrund von Konflikten, Unsicherheit und klimabezogenen Krisen innerhalb des Landes auf der Flucht.
Äthiopien sieht sich zudem mit einem massiven Zustrom von Flüchtlingen konfrontiert und beherbergt derzeit über 1,1 Millionen Menschen, vor allem aus dem Südsudan, Somalia, Eritrea und dem Sudan. Über 97.000 dieser Menschen sind seit April 2023 aus dem Sudan ins Land gekommen.
Analysten warnen, dass die aktuelle Ausweitung der Gewalt rasch zu einer umfassenderen regionalen Konfrontation eskalieren könnte. Die äthiopische Führung hat Eritrea, den Sudan und Ägypten vorgeworfen, oppositionelle Kräfte zu unterstützen – Vorwürfe, die diese Regierungen bislang zurückgewiesen haben. Allerdings wächst die Sorge, dass die Kämpfe Eritrea erfassen und auf weitere Nachbarländer übergreifen könnten, was die von Krisen geplagte Region am Horn von Afrika weiter destabilisieren dürfte.