Die humanitäre Krise im Osten der Demokratischen Republik Kongo (DRK, DR Kongo) verschärft sich angesichts anhaltender Kämpfe, durch die Zehntausende Menschen vertrieben wurden und weit verbreiteter Hunger herrscht, erklärte das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) am Freitag. UN-Hilfsorganisationen sind insbesondere in den Provinzen, die von den von Ruanda unterstützten Rebellen der Mouvement du 23 Mars (M23) überrannt wurden, mit großen Schwierigkeiten konfrontiert. Zu der dramatischen Lage haben jedoch auch dramatische Finanzierungslücken für humanitäre Maßnahmen beigetragen.
Die M23 ist eine nichtstaatliche bewaffnete Gruppe, die vor allem im Osten der DR Kongo, hauptsächlich in den Provinzen Nord-Kivu, Süd-Kivu und Ituri, operiert. Sie ist in einen anhaltenden Konflikt mit der kongolesischen Armee und anderen bewaffneten Gruppen verwickelt, der zu erheblichen Vertreibungen führt und die humanitäre Krise in der Region verschärft.
Seit Anfang 2025 hat die M23 die Kontrolle über verschiedene Gebiete übernommen, was zu Tausenden von Toten, Verletzten und umfangreichen Bevölkerungsbewegungen sowie zur Einrichtung paralleler Verwaltungen geführt hat. Trotz Friedenszusagen in Doha und Washington sowie einer vereinbarten Waffenruhe zwischen der M23 und der Regierung der Demokratischen Republik Kongo dauern die Kämpfe in den östlichen Provinzen an.
Die M23 wird vom benachbarten Ruanda unterstützt, das Truppen über die Grenze geschickt hat, um die militärischen Operationen der Gruppe zu verstärken. Die bewaffnete Gruppe ist dafür bekannt, dass sie um die Kontrolle über die wertvollen Bodenschätze der Region kämpft.
„Die Zahl der Menschen, die unter einer Hungernotlage leiden, steigt rapide an. Seit dem letzten Jahr hat sie sich fast verdoppelt. Dies ist auf die verschiedenen Konflikte im Osten der DRK zurückzuführen und zeigt die Auswirkungen einer großen Veränderung in der Lage im Osten der DRK“, sagte Cynthia Jones, WFP-Länderdirektorin für die DR Kongo, am Freitag.
Ein Gebiet von der Größe der Schweiz wird de facto von der M23 kontrolliert, was zu massiven Bevölkerungsbewegungen geführt hat, darunter auch zu massiven Zwangsrückführungen, da alle Vertriebenenlager aufgelöst wurden.
Jones sagte, dass „Menschen, die gezwungen waren, ohne Hab und Gut zurückzukehren“, „ihre Häuser zerstört, ihre Felder geplündert oder von anderen bewirtschaftet vorfanden und aufgrund der anhaltenden Kämpfe erneut vertrieben wurden“.
„In den östlichen Provinzen wurden Familien immer wieder aus ihren Häusern vertrieben: Insgesamt sind 5,2 Millionen Menschen vertrieben worden, darunter 1,6 Millionen allein in diesem Jahr, was den Osten der DRK zu einer der größten Vertreibungskrisen weltweit macht“, fügte sie hinzu.
„Hinzu kommen erhebliche Störungen der Märkte, der nationalen Dienste und Systeme – Gesundheits-, Bildungs- und Bankwesen –, da die Banken geschlossen sind und kein Geld verfügbar ist. Dies hat erhebliche Auswirkungen auf die Bevölkerung und die humanitären Hilfsmaßnahmen.“
Die Eskalation der Gewalt hat die Lebensgrundlagen und die Ernährungssicherheit der betroffenen Gemeinden weiter zerstört.
Die Warnung des WFP vom Freitag folgt auf die Veröffentlichung eines Berichts von Experten für Ernährungsunsicherheit der Integrierten Klassifizierung der Ernährungssicherheit (IPC), in dem festgestellt wird, dass 24,8 Millionen Menschen im Land unter hoher Ernährungsunsicherheit (IPC-Phase 3 oder schlechter) leiden.
In den östlichen Provinzen Nord-Kivu, Süd-Kivu, Ituri und Tanganyika der DR Kongo ist jeder Dritte – über 10 Millionen Menschen – von einer Hungerkrise oder Schlimmerem betroffen.
Über 3,2 Millionen Menschen, von denen die meisten im Osten des Landes leben, sind von einer akuten Notlage in Bezug auf die Ernährungssicherheit (IPC-Phase 4) betroffen, die durch erhebliche Nahrungsmittelknappheit und ein hohes Maß an akuter Unterernährung gekennzeichnet ist.
„Was bedeutet das für die Familien? Es bedeutet, dass sie Mahlzeiten auslassen und ihr gesamtes Haushaltsvermögen aufbrauchen. Sie verkaufen ihre Tiere“, sagte Jones per Videokonferenz aus Kinshasa zu Journalisten in Genf.
Nach Angaben der UN-Organisation „sterben Menschen bereits an Hunger“ in Teilen des Ostens der DR Kongo.
„Auch die Unterernährung von Kindern ist alarmierend hoch. In einigen Gebieten sind Berichten zufolge über 60 Prozent der Kinder unterernährt“, so Jones. „Ich habe selbst gesehen, vor welch schwierigen Entscheidungen Frauen stehen, wenn sie versuchen, ihre Kinder zu ernähren.“
Unterernährung wird durch schlechte Nahrungsversorgung, eingeschränkten Zugang zu Gesundheitsversorgung und wiederkehrende Krankheitsausbrüche verursacht. Landesweit leidet fast die Hälfte aller Kinder unter fünf Jahren – etwa 3,2 Millionen – aufgrund chronischer Unterernährung an Wachstumsstörungen.
Die WFP-Vertreterin betonte, dass Hilfe leichter geleistet werden könnte, wenn der Luftverkehr wieder aufgenommen würde.
„Die beiden Flughäfen im Osten der DRK – Goma und Bukavu – sind seit Monaten geschlossen. Das WFP fordert dringend die Einrichtung einer humanitären Luftbrücke“, sagte sie.
„Entweder durch die teilweise Wiedereröffnung des Flughafens von Goma für die Wiederaufnahme humanitärer Flüge oder, falls dies nicht möglich ist, durch grenzüberschreitende Flüge zwischen dem Osten der DRK und dem Westen Ruandas. Dies würde die Wirksamkeit der Hilfsmaßnahmen verbessern.“
Trotz der sich verschärfenden Hungerkrise gehen die Mittel für lebensrettende humanitäre Hilfe zur Neige, und die UN-Organisation sah sich gezwungen, die Zahl der Menschen, denen sie Hilfe leistet, von rund einer Million zu Beginn des Jahres auf heute 600.000 zu reduzieren.
„Wir werden nur einen Bruchteil der Notleidenden unterstützen können“, sagte Jones und rief dazu auf, 350 Millionen Dollar für die Finanzierung von Nahrungsmittel- und Ernährungshilfe in den nächsten sechs Monaten bereitzustellen.
„Ohne diese Mittel müssen wir weitere Kürzungen vornehmen und die Hilfe noch weiter reduzieren, auf 300.000 Menschen – das sind nur 10 Prozent der 3 Millionen Menschen, die Hilfe benötigen.“
Ohne eine deutliche Aufstockung der Mittel droht laut WFP bis März 2026 ein „vollständiger Zusammenbruch“ der Hilfsmaßnahmen.
„Das bedeutet einen vollständigen Stopp aller Nahrungsmittelsoforthilfe in den östlichen Provinzen“, sagte sie.
Der gravierende Finanzierungsengpass hat auch interne Auswirkungen auf die Organisation.
„Wir beginnen, innerstädtische Büros zu schließen, reduzieren unsere Präsenz und die Zahl unserer Mitarbeiter und versuchen, in einem sehr komplexen Umfeld unsere operative Kapazität aufrechtzuerhalten“, erklärte Jones.
Während die Auseinandersetzungen andauern, suchen Familien Zuflucht in städtischen Zentren, wo die Aufnahmegemeinden bereits jetzt mit großen Problemen zu kämpfen haben. Ebenso besorgniserregend ist die Tatsache, dass Millionen von Subsistenzbauern aus ihren Häusern vertrieben wurden oder sich aus Angst nicht auf ihr Land begeben können, sodass sie in diesem Jahr die Aussaat verpassen.
„Die Frauen, Kinder und Männer haben unter den verheerenden Folgen der Gewalt durch nichtstaatliche bewaffnete Gruppen gelitten und sind vor den Konflikten geflohen. Sie sind müde, erschöpft und brauchen Frieden“, betonte Jones.
Sie hob hervor, dass das WFP „alles in seiner Macht Stehende tut, aber noch mehr tun und noch mehr Menschen erreichen kann“.
„Wir bitten um Unterstützung in einer der größten Hungerkrisen der Welt. Wir rufen Geldgeber, Partner und die internationale Gemeinschaft dazu auf, den Menschen in der DRK zu helfen und Millionen Menschen Hoffnung zu geben.“