Eine groß angelegte israelische Militäroperation in Rafah könnte zu einem Blutbad führen und die lebensrettende humanitäre Arbeit im gesamten Gazastreifen lahmlegen, erklärte das UN-Amt für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) am Freitag. Die Vereinten Nationen, Regierungen und Hilfsorganisationen appellieren seit Wochen an die israelischen Behörden, Rafah zu verschonen, aber eine Bodenoperation in der südlichsten Stadt des Gazastreifens, in der mehr als 1,5 Millionen Menschen in Gefahr sind, zeichnet sich am unmittelbaren Horizont ab.
"Jede Bodenoperation würde für die 1,2 Millionen vertriebenen Palästinenser, die in und um die südlichste Stadt des Gazastreifens Zuflucht gefunden haben, noch mehr Leid und Tod bedeuten", sagte OCHA-Sprecher Jens Laerke vor Journalisten in Genf.
Er fügte hinzu, dass Rafah auch das Herz der humanitären Operationen im Gazastreifen sei, da es als Umschlagplatz für die lebensrettende Hilfe diene.
"Hier lagern Dutzende von Hilfsorganisationen ihre lebensrettenden Hilfsgüter, die sie an die Zivilbevölkerung im gesamten Gazastreifen liefern. Rafah ist von zentraler Bedeutung für die laufenden Bemühungen der UN und ihrer Partner, die Menschen mit Nahrungsmitteln, Wasser, Gesundheit, sanitären Einrichtungen, Hygiene und anderen wichtigen Hilfsgütern zu versorgen", so Laerke.
Von Rafah aus führen mehrere UN-Programme und ihre Partner Dienstleistungen im gesamten Gazastreifen durch, wie z. B. den Betrieb von Kliniken für sexuelle und reproduktive Gesundheit in Feldkrankenhäusern in Rafah oder die Behandlung akut unterernährter Kinder.
"Am wichtigsten ist, dass Hunderttausende von Zivilisten nach Rafah geflohen sind, um der Bombardierung, einer drohenden Hungersnot und Krankheiten zu entgehen", sagte der OCHA-Sprecher und warnte, dass sie im Falle eines israelischen Angriffs unmittelbar vom Tod bedroht seien.
Die Weltgesundheitsorganisation der Vereinten Nationen (WHO) schloss sich diesen Befürchtungen an und erklärte, dass für den Fall eines groß angelegten militärischen Angriffs Notfallpläne aufgestellt worden seien, die jedoch nicht ausreichen würden, um eine Verschärfung der humanitären Katastrophe in Gaza zu verhindern.
Die WHO warnte davor, dass eine groß angelegte Militäroperation in Rafah zu einem Blutbad führen könnte, und erklärte, das zerrüttete Gesundheitssystem des Gazastreifens sei nicht in der Lage, den Anstieg der Opferzahlen und Todesfälle zu bewältigen, den ein Einmarsch verursachen würde.
"Trotz aller Maßnahmen wird das notleidende Gesundheitssystem nicht in der Lage sein, dem potenziellen Ausmaß der Verwüstung standzuhalten, das der Einmarsch verursachen wird", sagte Rik Peeperkorn, der WHO-Vertreter für die besetzten palästinensischen Gebiete (OPT).
"Angesichts von mehr als 1,2 Millionen Menschen, die in Rafah zusammengepfercht sind, wird eine Operation die humanitäre Katastrophe nur noch verschlimmern", sagte er.
Am Freitag sagte Peeperkorn in Jerusalem vor Journalisten in Genf, dass ein Angriff auf Rafah eine neue Welle der Vertreibung auslösen würde, die "zu einer weiteren Überfüllung, einem eingeschränkten Zugang zu lebenswichtigen Nahrungsmitteln, Wasser und sanitären Einrichtungen und einem verstärkten Ausbruch von Infektionskrankheiten führen wird".
Die WHO berichtet, dass die meisten Gesundheitseinrichtungen im Gazastreifen durch die wiederholten Angriffe und Luftangriffe der israelischen Streitkräfte beschädigt oder zerstört wurden. Das Gesundheitssystem ist kaum überlebensfähig: 12 von 36 Krankenhäusern und 22 von 88 Einrichtungen der medizinischen Grundversorgung sind nur teilweise funktionsfähig.
Die UN-Gesundheitsorganisation erklärt, dass drei kleine Krankenhäuser in Rafah, die derzeit nur teilweise funktionsfähig sind, bei einer Verschärfung der Feindseligkeiten für Patienten, Personal, Krankenwagen und humanitäre Helfer nicht mehr sicher zu erreichen sein werden.
Dies würde sich auf das gesamte Gesundheitssystem auswirken, da die Patienten in andere, bereits überfüllte Krankenhäuser verlegt werden müssten.
"Jedes Mal, wenn das Militär im Norden, in Gaza-Stadt oder Khan Younis einmarschiert, sind diese Krankenhäuser sehr schnell nicht mehr erreichbar. Sie werden also sehr schnell von teilweise funktionsfähig zu nicht funktionsfähig", sagte Peeperkorn.
Im Rahmen der Notfallmaßnahmen im südlichen Gazastreifen errichten die WHO und ihre Partner ein neues Feldkrankenhaus in Al Mawasi in Rafah und ein großes Lager in Deir Al Balah im Zentrum des Gazastreifens, von wo aus medizinische Hilfsgüter schnell an Einrichtungen in der Mittelzone und im nördlichen Gazastreifen geschickt werden können.
Es ist geplant, weitere Lagerhäuser einzurichten, in denen medizinische Hilfsgüter vorrätig gehalten werden können. Der Nasser Medical Complex, das Hauptkrankenhaus im südlichen Gazastreifen, wurde bei den schweren Kämpfen und Bombardierungen in Khan Younis schwer beschädigt und außer Betrieb gesetzt.
Peeperkorn sagte, dass der Komplex derzeit instand gesetzt wird und dass das Krankenhauspersonal die erste Phase der Wiederherstellung abgeschlossen hat, "einschließlich der Reinigung und der Sicherstellung, dass die wichtigsten Geräte funktionieren".
Er wies darauf hin, dass die Notaufnahme, die Entbindungsstation, neun Operationssäle, die Intensivstation und mehrere andere Abteilungen nun teilweise betriebsbereit sind.
"Ich möchte wirklich betonen, dass dieser Notfallplan ein Notpflaster ist. Er wird die zu erwartende erhebliche zusätzliche Mortalität und Morbidität, die durch eine Militäroperation verursacht wird, absolut nicht verhindern", sagte er.
"Wir wollen solche Pläne nicht machen. Ich möchte es ganz klar sagen: Wir wollen diese Pläne nicht machen. Wir alle hoffen und erwarten natürlich, dass dieser Militäreinsatz nicht stattfinden wird und dass wir zu einem dauerhaften Waffenstillstand übergehen."
Hilfsorganisationen sind sich einig, dass in letzter Zeit mehr Hilfsgüter in den Gazastreifen gelangt sind, aber sie sagen, dass dies immer noch nicht ausreicht und "die Gefahr einer Hungersnot nicht gebannt ist.
Laerke äußerte gegenüber Journalisten, er wisse nicht, ob es möglich sei, 1,2 Millionen Menschen vor einem israelischen Militäreinsatz aus Rafah an einen so genannten sicheren Ort zu bringen. Er wies jedoch jede Andeutung einer UN-Beteiligung an einem solchen Plan zurück.
"Die Vereinten Nationen sind nicht an den Planungen beteiligt und werden sich nicht an einer angeordneten, nicht freiwilligen Evakuierung von Menschen beteiligen", sagte er.
In einer Stellungnahme vom Dienstag warnte Martin Griffiths, Untergeneralsekretär der Vereinten Nationen für humanitäre Angelegenheiten und Leiter des OCHA, dass "eine Bodenoperation in Rafah eine unbeschreibliche Tragödie wäre".
"Für die Hunderttausenden von Menschen, die vor Krankheiten, Hungersnöten, Massengräbern und direkten Kämpfen in den südlichsten Punkt des Gazastreifens geflohen sind, würde eine Bodeninvasion noch mehr Trauma und Tod bedeuten", sagte er.
Griffiths betonte, dass eine Bodenoffensive auch einen verheerenden Schlag für die Hilfsorganisationen bedeuten würde, die trotz aktiver Feindseligkeiten, unpassierbarer Straßen, nicht explodierter Munition, Treibstoffmangel, Verzögerungen an den Kontrollpunkten und israelischer Restriktionen humanitäre Hilfe leisten müssen.
Griffiths verwies auf die jüngsten Verbesserungen bei der Lieferung von Hilfsgütern in den Gazastreifen, sagte jedoch, dass diese nicht zur Vorbereitung oder Rechtfertigung eines umfassenden militärischen Angriffs auf Rafah genutzt werden könnten. Die Zivilbevölkerung muss geschützt werden, und ihre Grundbedürfnisse müssen befriedigt werden.
OCHA berichtet, dass Hilfsorganisationen weiterhin mit einer Reihe von Zugangsbeschränkungen konfrontiert sind, wenn sie notleidende Menschen im gesamten Gazastreifen erreichen wollen. Dazu gehören die Verweigerung geplanter Missionen oder lange Verzögerungen an israelischen Militärkontrollpunkten auf den Straßen zwischen dem nördlichen und südlichen Gazastreifen.
Nach Angaben des UN-Amtes wurden im April mehr als ein Viertel der humanitären Missionen in den nördlichen Gazastreifen von den israelischen Behörden behindert und 10 Prozent wurden verweigert.
Ebenfalls am Dienstag warnte UN-Generalsekretär António Guterres vor "verheerenden" und "ernsten" Folgen eines möglichen militärischen Angriffs auf Rafah. Der UN-Chef betonte, dass sich die Lage "von Tag zu Tag verschlechtert", obwohl in letzter Zeit mehr Hilfsgüter nach Gaza gebracht wurden.
Um "eine völlig vermeidbare, von Menschen verursachte Hungersnot" abzuwenden, forderte er die israelischen Behörden erneut auf, "einen sicheren, schnellen und ungehinderten Zugang für humanitäre Hilfe und humanitäre Helfer, einschließlich des UNRWA, im gesamten Gazastreifen zu ermöglichen und zu erleichtern".
Am Freitag warnte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF), dass eine Bodenoperation in der südlichen Stadt für etwa 600.000 Kinder eine "Katastrophe zusätzlich zur Katastrophe" bedeuten würde, und unterstrich damit den unvorstellbaren Tribut, den der Krieg von den Kindern fordert.
UNICEF-Exekutivdirektorin Catherine Russell sagte, fast alle Kinder in Rafah seien "entweder verletzt, krank, unterernährt, traumatisiert oder leben mit Behinderungen".
Unterdessen gehen die israelischen Bombardierungen aus der Luft, vom Land und vom Meer aus in weiten Teilen des Gazastreifens weiter, was zu zusätzlichen zivilen Todesopfern, Vertreibung und Zerstörung der zivilen Infrastruktur führt, auf welche die Palästinenser angewiesen sind.
Die Hälfte der Bevölkerung des Gazastreifens - etwa 1,1 Millionen Menschen - ist von einer katastrophalen Hungersnot bedroht, und im Norden des Gazastreifens steht eine Hungersnot unmittelbar bevor oder ist bereits eingetreten. Die gesamte Bevölkerung des Gazastreifens - etwa 2,3 Millionen Menschen - leidet unter einem hohen Maß an akuter Ernährungsunsicherheit.
Seit dem 7. Oktober letzten Jahres wurden im Gazastreifen mehr als 34.600 Menschen, zumeist Frauen und Kinder, von israelischen Sicherheitskräften getötet und mehr als 77.800 weitere verletzt. Unter den Getöteten sind mehr als 14.500 Kinder und mehr als 9.500 Frauen.
Unter den Todesopfern befinden sich mindestens 254 Mitarbeiter von Hilfsorganisationen, 185 UN-Mitarbeiter, 492 Mitarbeiter des Gesundheitswesens und 141 Journalisten. Über 10.000 weitere Menschen sind vermutlich unter den Trümmern im Gazastreifen begraben und gelten als tot.
Einige Informationen für diesen Bericht wurden von VOA zur Verfügung gestellt.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: UN-Nothilfechef: Eine Bodenoperation in Rafah wird eine unbeschreibliche Tragödie sein, Erklärung von Martin Griffiths, UN-Untergeneralsekretär für humanitäre Angelegenheiten und Nothilfekoordinator, veröffentlicht am 30. April 2024 (in Englisch)
https://www.unocha.org/news/un-relief-chief-ground-operation-rafah-will-be-nothing-short-tragedy-beyond-words