Fast 55 Millionen Menschen in West- und Zentralafrika werden laut einer Analyse der Ernährungssicherheit vom März 2023 in der mageren Jahreszeit zwischen Juni und August 2024 nicht genug zu essen haben. In einer gemeinsamen Erklärung warnten humanitäre Organisationen der Vereinten Nationen am Freitag, dass die Zahl der Menschen, die in der Sahelzone und darüber hinaus von Hunger betroffen sind, gegenüber der Prognose vom November 2023 um vier Millionen gestiegen ist und sich in den letzten fünf Jahren vervierfacht hat.
Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen, die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) und das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) erklärten, dass die Situation im konfliktgeplagten Norden Malis besonders besorgniserregend ist, wo schätzungsweise 2.600 Menschen von katastrophalem Hunger bedroht sind (IPC-Phase 5).
Die Analyse von Cadre Harmonisé ergab, dass von den untersuchten Ländern 31,7 Millionen Menschen in Nigeria, 3,4 Millionen in Niger, 3,3 Millionen im Tschad, 2,7 Millionen in Burkina Faso, 2,4 Millionen in Kamerun, 1,6 Millionen in Sierra Leone, 1,3 Millionen in Mali und etwa 1 Million in Ghana während der bevorstehenden Magersaison von akuter Ernährungsunsicherheit auf Krisenniveau oder schlimmer betroffen sein werden.
Jüngste Daten zeigen, dass sich die Faktoren, die für die Ernährungsunsicherheit in der Region verantwortlich sind, über die anhaltenden Konflikte hinaus deutlich verändert haben. Die sich verschlechternde Nahrungsmittel- und Ernährungssituation ist das Ergebnis einer Kombination von Faktoren, darunter die anhaltende Unsicherheit im Tschadseebecken, in der Region Liptako Gourma, im Nordwesten, Nordosten und Zentrum Nigerias sowie in den nördlichen Regionen von Kamerun.
Wirtschaftliche Herausforderungen wie Währungsabwertungen, steigende Inflation, stagnierende Produktion und Handelshemmnisse haben die Nahrungsmittelkrise verschärft und die Menschen in der gesamten Region in Mitleidenschaft gezogen, wobei Nigeria, Ghana, Sierra Leone und Mali am stärksten betroffen sind.
Die Preise für die wichtigsten Grundnahrungsmittel steigen in der gesamten Region weiter an und liegen zwischen 10 und 100 Prozent über dem Fünfjahresdurchschnitt, was auf die Währungsinflation, die Treibstoff- und Transportkosten, Sanktionen und die Beschränkungen für landwirtschaftliche und weidewirtschaftliche Erzeugnisse zurückzuführen ist. In Ghana (23 Prozent), Nigeria (30 Prozent), Sierra Leone (54 Prozent), Liberia (10 Prozent) und Gambia (16 Prozent) ist die Währungsinflation einer der Hauptfaktoren für die Preisschwankungen.
Die Gesamtinflation in der Region bleibt mit 21 Prozent sehr hoch (gegenüber 18 Prozent im Januar 2023).
Die Anbausaison 2023-2024 endete mit einer Getreideproduktion von 77 Millionen Tonnen, das sind 0,6 % weniger als im Vorjahr. Dies ist vor allem auf einen erheblichen Produktionsrückgang in Niger (-5,5 %), Nigeria (-5,7 %) und im Tschad (-7,2 %) zurückzuführen, der durch lang anhaltende Dürreperioden und Überschwemmungen noch verstärkt wurde.
Die UN-Organisationen warnen, dass die Länder West- und Zentralafrikas weiterhin stark von Importen abhängig sind, um den Nahrungsmittelbedarf ihrer Bevölkerung zu decken. Aufgrund von Währungsabwertungen und hoher Inflation steigen die Importrechnungen jedoch weiter an, obwohl die Länder mit erheblichen Haushaltszwängen und makroökonomischen Herausforderungen konfrontiert sind.
"Die Zeit zum Handeln ist jetzt gekommen. Wir brauchen alle Partner, die sich engagieren und innovative Programme verabschieden und umsetzen, um zu verhindern, dass die Situation außer Kontrolle gerät, und gleichzeitig sicherzustellen, dass niemand zurückgelassen wird", sagte Margot Vandervelden, die amtierende Regionaldirektorin des WFP für Westafrika.
"Wir müssen mehr in die Stärkung der Resilienz und in längerfristige Lösungen für die Zukunft Westafrikas investieren", fügte sie hinzu.
Die Unterernährung in West- und Zentralafrika ist alarmierend hoch: 16,7 Millionen Kinder unter fünf Jahren sind akut mangelernährt, und mehr als zwei von drei Haushalten können sich keine gesunde Ernährung leisten. Darüber hinaus nehmen 8 von 10 Kindern im Alter von 6 bis 23 Monaten nicht die für ein optimales Wachstum und eine optimale Entwicklung erforderliche Mindestmenge an Nahrung zu sich.
Hohe Lebensmittelpreise, begrenzter Zugang zu Gesundheitsdiensten und unzureichende Ernährung sind die Hauptursachen für akute Unterernährung bei Kindern unter fünf Jahren, Jugendlichen und Schwangeren. In Teilen Nordnigerias liegt die Prävalenz der akuten Unterernährung bei Frauen im Alter von 15 bis 49 Jahren bei bis zu 31 Prozent.
"Damit die Kinder in der Region ihr Potenzial voll ausschöpfen können, müssen wir sicherstellen, dass jedes Mädchen und jeder Junge gut ernährt und versorgt wird, in einer gesunden und sicheren Umgebung lebt und die richtigen Lernmöglichkeiten erhält", sagte UNICEF-Regionaldirektor Gilles Fagninou.
"Eine gute Ernährung im frühen Kindesalter ist das Versprechen für produktive und gut ausgebildete Arbeitskräfte für die Gesellschaft von morgen. Um das Leben der Kinder nachhaltig zu verbessern, müssen wir die Situation des Kindes in seiner Gesamtheit betrachten und die Systeme für Bildung, Gesundheit, Wasser und Sanitärversorgung, Ernährung und sozialen Schutz stärken."
Als Reaktion auf den wachsenden Bedarf rufen FAO, UNICEF und WFP nationale Regierungen, internationale Organisationen, die Zivilgesellschaft und den Privatsektor dazu auf, nachhaltige Lösungen umzusetzen, die die Ernährungssicherheit stärken, die landwirtschaftliche Produktivität erhöhen und die negativen Auswirkungen wirtschaftlicher Unbeständigkeit abmildern.
Sie betonen, dass Regierungen und der Privatsektor zusammenarbeiten müssen, um sicherzustellen, dass das grundlegende Menschenrecht auf Nahrung für alle erfüllt wird.
"Um auf die beispiellose Nahrungsmittel- und Ernährungsunsicherheit zu reagieren, ist es wichtig, politische Maßnahmen zu fördern und zu unterstützen, die die Diversifizierung der pflanzlichen, tierischen und aquatischen Produktion und die Verarbeitung lokaler Nahrungsmittel fördern", sagte der regionale Koordinator der FAO für Westafrika und die Sahelzone, Robert Guei.
"Dies ist nicht nur wichtig, um eine gesunde und erschwingliche Ernährung das ganze Jahr über zu gewährleisten, sondern auch und vor allem, um die biologische Vielfalt zu schützen, die Auswirkungen des Klimawandels abzumildern und vor allem, um den hohen Lebensmittelpreisen entgegenzuwirken und die Lebensgrundlage der betroffenen Bevölkerung zu schützen."
Weitere Informationen
Vollständiger Text: Verschlimmerung des Hungers in West- und Zentralafrika inmitten anhaltender Konflikte und wirtschaftlicher Turbulenzen, WFP, FAO, UNICEF, gemeinsame Pressemitteilung, veröffentlicht am 12. April 2024 (in Englisch)
https://www.wfp.org/news/worsening-hunger-grips-west-and-central-africa-amid-persistent-conflict-and-economic-turmoil