Der Krieg im Jemen geht diese Woche in sein zehntes Jahr, und Millionen von Jemeniten leiden weiterhin unter den langfristigen Folgen des verheerenden Konflikts. Neun Jahre nach Beginn der Militäroffensive Saudi-Arabiens ist Jemen nach wie vor eine der schwersten humanitären Krisen der Welt. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Landes - 18,2 Millionen Menschen - sind in diesem Jahr auf humanitäre Hilfe angewiesen. Unter ihnen befinden sich 9,8 Millionen Kinder.
Anlässlich dieses traurigen Jahrestages haben führende humanitäre Organisationen und Menschenrechtsgruppen die internationale Gemeinschaft aufgerufen, die Millionen von Jemeniten in dem vom Krieg zerrissenen Land im Süden der Arabischen Halbinsel nicht im Stich zu lassen.
Der Konflikt zwischen einer von Saudi-Arabien geführten Koalition von Golfstaaten und der abgesetzten jemenitischen Regierung gegen die Ansar-Allah-Bewegung - auch bekannt als Huthi-Rebellen - begann am 26. März 2015, als Saudi-Arabien Luftangriffe gegen die Huthis und mit den Huthis verbündete Kräfte startete.
Die Militäroffensive stieß auf heftige internationale Kritik und wurde weltweit verurteilt, da sie eine verheerende humanitäre Katastrophe auslöste, bei der Hunderttausende Menschen ums Leben kamen. Die militärische Unterstützung der Koalition durch die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich heizte den Konflikt weiter an und verschärfte die humanitäre Notlage.
Seit Ausbruch des Krieges im Jahr 2015 wurden mehr als 11.500 Kinder durch die Gewalt getötet oder verletzt. Neben dem Konflikt selbst haben jemenitische Familien im ganzen Land mit dem wirtschaftlichen Niedergang, steigenden Preisen und umweltbedingten Schocks im Zusammenhang mit der Klimakrise zu kämpfen, was die verheerende humanitäre Lage noch verschlimmert.
Vor fast zwei Jahren wurde ein sechsmonatiger Waffenstillstand zwischen den Kriegsparteien im Jemen ausgerufen. Der von den Vereinten Nationen vermittelte Waffenstillstand wurde zwar nicht erneuert, aber die fragilen Bedingungen, die einem Waffenstillstand ähneln, halten noch an. Infolgedessen ist das Ausmaß der Gewalt zurückgegangen und es wurden Fortschritte bei den politischen Verhandlungen erzielt.
Zwar hat der Rückgang des bewaffneten Konflikts seit April 2022 zu einer Verringerung der zivilen Opfer und des Leids unter den Gemeinschaften geführt, doch bleibt die Situation ohne eine nachhaltige politische Lösung fragil, warnte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF).
Die Fragilität wird durch die anhaltende Unterernährung in dem Land verdeutlicht, in dem mehr als 2,7 Millionen Kinder akut unterernährt sind und 49 Prozent der Kinder unter fünf Jahren - etwa 2,5 Millionen - an Stunting oder chronischer Unterernährung leiden, die irreversible Schäden an der langfristigen körperlichen und kognitiven Entwicklung verursacht.
"Die bösartige Kombination aus jahrelangem Konflikt, einer zerstörten Wirtschaft und einem gescheiterten sozialen Unterstützungssystem hat verheerende Auswirkungen auf das Leben der schwächsten Kinder im Jemen", sagte UNICEF-Exekutivdirektorin Catherine Russell in einer Stellungnahme.
"Viel zu viele Kinder sind nach wie vor nicht in der Lage, ihre Grundbedürfnisse, einschließlich einer angemessenen Ernährung, zu befriedigen, was die kommenden Generationen bedrohen könnte, wenn nicht dringend Maßnahmen ergriffen werden, um Kindern die Präventionsmaßnahmen und Behandlungen zukommen zu lassen, die sie so dringend benötigen."
17,6 Millionen Menschen im Jemen werden im Jahr 2024 von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen sein, die hauptsächlich auf den Konflikt, den wirtschaftlichen Niedergang und den Klimawandel zurückzuführen ist. Darunter befinden sich 6,1 Millionen Menschen, die von einer akuten Notlage betroffen sind. In den letzten zwei Jahren hat sich die Ernährungssicherheit leicht verbessert. Diese Fortschritte sind jedoch äußerst fragil und könnten schnell wieder zunichte gemacht werden, wenn Hilfsorganisationen aufgrund von Finanzierungsengpässen gezwungen sind, Programme zu reduzieren oder auszusetzen.
Schätzungsweise 6,7 Millionen Menschen leben in unzureichenden Unterkünften, und etwa 12,4 Millionen Menschen haben keinen angemessenen Zugang zu sauberem Trinkwasser, was das Risiko von Infektionskrankheiten erhöht, während mehr als 4,5 Millionen Kinder nicht zur Schule gehen.
Der eingeschränkte Zugang zu grundlegenden Versorgungsleistungen verschlechtert die Bedingungen für die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen, darunter Frauen und Kinder, weiter.
Obwohl die Kämpfe nachgelassen haben, ist der Gesundheitssektor des Landes nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) weiterhin vom Zusammenbruch bedroht. Fast die Hälfte der Gesundheitseinrichtungen des Landes ist geschlossen oder nur teilweise funktionsfähig. Nur 55 Prozent der Gesundheitseinrichtungen sind in Betrieb.
Nach Angaben der WHO wird die Gesundheitskrise durch eine Zunahme von Masern-, Diphtherie-, Dengue-Fieber-, Cholera- und Polioausbrüchen verschärft. Kinder sind besonders anfällig für durch Impfung vermeidbare Krankheiten und leiden gleichzeitig unter einer alarmierend hohen Rate an Unterernährung.
"Nach neun Jahren Konflikt, sich verschlechternden Gesundheitsergebnissen und zerstörter Infrastruktur beherrschen gesundheitliche und humanitäre Notsituationen das Leben von Millionen von Jemeniten und schränken ihre Möglichkeiten ein, eine inklusive nachhaltige Entwicklung zu erreichen", sagte Arturo Pesigan, WHO-Vertreter und Leiter der Mission im Jemen.
"Hinzu kommt, dass die internationale Unterstützung deutlich zurückgegangen ist, so dass die Gemeinschaften einer Verschlechterung der Lage ausgesetzt sind. Jeder Tag unter solchen Bedingungen beeinflusst die Zukunft von Millionen von Menschen auf viele Jahre hinaus".
Trotz schwerwiegender Mittelknappheit unterstützt die WHO nach eigenen Angaben derzeit 96 therapeutische Ernährungszentren mit einer Bettenkapazität für rund 30 000 Kinder pro Jahr.
Der Konflikt, der massive Einsatz von Sprengwaffen und die jahrelange Blockade haben die zivile Infrastruktur und die lokale Wirtschaft dezimiert und gleichzeitig zu extremer Armut, einem alarmierenden Ausmaß an Hunger und weit verbreiteten Vertreibungen geführt.
Im gesamten Jemen sind 4,56 Millionen Menschen durch den Konflikt vertrieben worden. Davon sind 80 Prozent Kinder und Frauen. Viele von ihnen wurden mehr als einmal vertrieben, insgesamt ist der Jemen eine der größten Binnenvertreibungskrisen der Welt. Darüber hinaus beherbergt der Jemen nach Angaben des UN-Flüchtlingshilfswerks (UNHCR) rund 70.000 Flüchtlinge und Asylbewerber.
"Während die Verringerung des Konfliktgeschehens seit April 2022 die Zahl der zivilen Opfer verringert hat, bleibt die Situation ohne eine nachhaltige politische Lösung fragil", sagte Marin Kajdomcaj, UNHCR-Vertreter im Jemen.
"Humanitäre Hilfe, einschließlich Bargeldunterstützung, bleibt eine entscheidende Lebensader für unzählige Familien."
Das UN-Flüchtlingshilfswerk ruft zur weltweiten Solidarität auf, um die langwierige Krise im Jemen zu bewältigen, und bittet um weitere Unterstützung für dauerhafte Lösungen und die Bereitstellung von Mitteln.
Jemen ist außerdem eines der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Länder und eines der am wenigsten auf Klimaschocks vorbereiteten Länder. Das Land befindet sich an vorderster Front der globalen Klimakrise, mit wiederkehrenden Naturkatastrophen wie Überschwemmungen und schweren Dürren, die das Leben, die Sicherheit und das Wohlergehen der Menschen bedrohen.
Im Jahr 2023 waren klimabedingte Faktoren, insbesondere schwere Regenfälle und Sturzfluten, die Hauptursache für neue Vertreibungen im Jemen.
UNICEF benötigt im Jahr 2024 dringend 142 Millionen US-Dollar, um auf die humanitäre Krise zu reagieren und weiterhin humanitäre Hilfe zu leisten, unter anderem in den Bereichen Ernährung, Gesundheit, Wasser, Sanitärversorgung und Hygiene, Bildung und Schutz.
Das UNHCR benötigt im Jahr 2024 dringend 354 Millionen US-Dollar für seine Maßnahmen im Jemen, um die lebensrettende Hilfe für Millionen von Menschen, die von der humanitären Krise betroffen sind, aufrechtzuerhalten und auszuweiten. Die WHO wiederum benötigt im Jahr 2024 77 Mio. US-Dollar für die Bereitstellung grundlegender medizinischer Hilfe.
Im Humanitären Reaktionsplan (HRP) der Vereinten Nationen für 2024 werden 2,7 Milliarden US-Dollar für die Unterstützung von Millionen von Menschen im ganzen Land angefordert. Im Jahr 2024 planen die Hilfsorganisationen, 11,2 Millionen Menschen in Not zu erreichen, sofern sie über ausreichende Mittel verfügen. Mit Stand vom März 2024 war das HRP nur zu 9 Prozent finanziert.
Unterdessen forderte die internationale Menschenrechtsorganisation Amnesty International am neunten Jahrestag des Konflikts die internationale Gemeinschaft erneut auf, einen unabhängigen internationalen Rechenschaftsmechanismus einzurichten, der die schwersten Verletzungen und Verstöße gegen das Völkerrecht, die in den letzten neun Jahren begangen wurden, untersucht und öffentlich darüber berichtet.
"Obwohl ein De-facto-Waffenstillstand zu einem Rückgang der Feindseligkeiten im Vergleich zu den Vorjahren geführt hat, verüben die Konfliktparteien im Jemen weiterhin unrechtmäßige Angriffe und Tötungen und schränken die Bewegungen und Lieferungen von Hilfsgütern ein", sagte Grazia Careccia, stellvertretende Regionaldirektorin von Amnesty International für den Nahen Osten und Nordafrika.
"Der Jemen ist bereits mit einer der schlimmsten humanitären Krisen der Welt konfrontiert, und die jüngste militärische Eskalation im Land nach den Luftangriffen der USA und Großbritanniens auf Ziele der Houthi birgt die Gefahr, dass sich die ohnehin schon ernste Lage für die Zivilbevölkerung weiter verschlechtert."
Eine weitere Eskalation könnte auch den fragilen Friedensprozess im Jemen und die längerfristige Erholung des Landes untergraben.
Im Dezember 2023 einigten sich die Kriegsparteien im Jemen nach einer Reihe von Treffen in Saudi-Arabien und Oman, die von den Vereinten Nationen vermittelt wurden, auf wichtige Schritte zur Beendigung des verheerenden Bürgerkriegs. Zu den vereinbarten Maßnahmen gehören die Umsetzung eines landesweiten Waffenstillstands, die Verbesserung der Lebensbedingungen im Jemen und die Wiederaufnahme eines umfassenden politischen Prozesses unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen, der zu einem dauerhaften Frieden im Jemen führen soll.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: Jemen-Krise: 9 Jahre Konflikt, wirtschaftliche Belastung und umweltbedingte Herausforderungen bringen vertriebene Familien an den Rand des Abgrunds, UNHCR, Pressemitteilung, veröffentlicht am 29. März 2024 (in Englisch)
https://reliefweb.int/report/yemen/yemen-crisis-9-years-conflict-economic-strain-and-environmental-challenges-push-displaced-families-brink-enar
Vollständiger Text: Nach 9 Jahren Konflikt im Jemen sind Millionen von Kindern unterernährt und unterentwickelt, UNICEF, Pressemitteilung, veröffentlicht am 26. März 2024 (in Englisch)
https://www.unicef.org/press-releases/9-years-conflict-yemen-millions-children-are-malnourished-and-stunted
Vollständiger Text: Jemen-Konflikt geht ins 10. Jahr, über 17 Millionen Menschen benötigen medizinische Hilfe, WHO, Pressemitteilung, veröffentlicht am 25. März 2024 (in Englisch)
https://www.emro.who.int/media/news/yemen-conflict-enters-10th-year-with-over-17-million-people-in-need-of-health-aid.html
Vollständiger Text: Jemen: Neun Jahre nach Beginn des bewaffneten Konflikts gibt es immer noch keine Gerechtigkeit und Millionen Menschen leiden, Pressemitteilung von Amnesty International, veröffentlicht am 25. März 2024 (in Englisch)
https://www.amnesty.org/en/latest/news/2024/03/yemen-justice-remains-elusive-and-millions-still-suffering-nine-years-since-armed-conflict-began/