Die Gewalt gegen Kinder in der zentralen Sahelzone ist im letzten Quartal 2023 sprunghaft angestiegen, und zwar um 70 Prozent im Vergleich zu den vorangegangenen drei Monaten, warnte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) am Mittwoch. Die UN-Organisation erklärte, dass in Burkina Faso, Mali und Niger die Fälle von Rekrutierung und Einsatz von Kindern durch bewaffnete Gruppen sowie von Tötung und Verstümmelung zwischen den beiden Berichtszeiträumen um mehr als 130 Prozent gestiegen sind.
Die zentrale Sahelzone ist mit einer der am schnellsten wachsenden - und am meisten vergessenen - humanitären Krisen der Welt konfrontiert. Bewaffnete Konflikte, die Verschlechterung der Sicherheitslage, politische Instabilität und weit verbreitete Armut sind die Hauptgründe für die humanitäre Notsituation in dieser Region.
"Die erschreckende Zunahme gewalttätiger Zwischenfälle in der zentralen Sahelzone Westafrikas (Burkina Faso, Mali, Niger), einschließlich der Tötung von Kindern, muss aufhören, wenn die Kinder ihr Grundrecht auf Leben gemäß der Afrikanischen Charta für die Rechte und das Wohlergehen des Kindes und der UN-Konvention über die Rechte des Kindes wahrnehmen sollen", sagte Gilles Fagninou, UNICEF-Regionaldirektor für West- und Zentralafrika, in einer Erklärung am Mittwoch.
In den letzten drei Monaten des Jahres 2023 haben schwere Menschenrechtsverletzungen gegen Kinder in der zentralen Sahelzone um mehr als 70 Prozent im Vergleich zu den vorangegangenen drei Monaten zugenommen. Die Region umfasst Burkina Faso, Mali und Niger.
Zu den schwerwiegenden Kinderrechtsverletzungen gehören die Rekrutierung und der Einsatz von Kindersoldaten, Tötung und Verstümmelung, sexuelle Gewalt, Entführungen, Angriffe auf Schulen oder Krankenhäuser sowie die Verweigerung des Zugangs für humanitäre Hilfe.
"Die meisten Fälle betrafen die Rekrutierung und den Rückgriff auf Kinder sowie die Tötung und Verstümmelung von Kindern, die zwischen Oktober und Dezember im Vergleich zu den vorangegangenen drei Monaten um mehr als 130 Prozent zugenommen haben", sagte Fagninou.
Unter Berufung auf Daten des Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED) wies er darauf hin, dass in den ersten drei Monaten des Jahres 2024 fast 1.400 Menschen bei gewaltsamen Zwischenfällen in der zentralen Sahelzone getötet worden seien, eine Zahl, die in den letzten Jahren stetig gestiegen sei und um 66 Prozent höher liege als im Vorjahresquartal.
"Die Zivilbevölkerung muss vor allen Formen der Gewalt geschützt werden. Gemeinschaften, die in Kämpfe geraten sind, brauchen Schutz. Viel zu viele Kinder sind von schwerwiegenden Verletzungen ihrer Rechte betroffen, darunter Tötungen, Entführungen und Rekrutierung durch bewaffnete Gruppen", sagte der UN-Vertreter.
UNICEF forderte alle an der anhaltenden Krise in der zentralen Sahelzone beteiligten Parteien auf, alle Formen der Gewalt, der Tötung und des Missbrauchs von Kindern im Einklang mit ihren völkerrechtlichen Verpflichtungen einzustellen.
Nach Angaben des UN-Amtes für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) sind die Menschen in der zentralen Sahelzone weiterhin von Gewalt, Konflikten und weit verbreiteter Unsicherheit betroffen. Zwischen Februar und April 2024 gab es 1.180 gemeldete sicherheitsrelevante Vorfälle und 3.393 Todesopfer, verglichen mit 793 Vorfällen und 2.497 Todesopfern im Dezember 2023 und Januar 2024.
Sicherheitsvorfälle, Angriffe und Entführungen sind für Millionen von Zivilisten und humanitären Helfern vor Ort tägliche Realität.
2,6 Millionen Menschen sind Binnenvertriebene in Burkina Faso, Mali und Niger, und mehr als 285.000 sind Flüchtlinge. Dies ist ein Anstieg gegenüber den im Januar gemeldeten 190.900, wobei laut OCHA 67.754 bzw. 26.013 neue Flüchtlinge in Niger und Mali aufgenommen wurden.
Die vertriebenen und gefährdeten Menschen in der zentralen Sahelzone sind mit großer Ernährungsunsicherheit und Unterernährung konfrontiert und haben nur begrenzten Zugang zu grundlegenden Versorgungsleistungen. Etwa 8.200 Schulen sind nicht in Betrieb und mehr als 470 Gesundheitszentren sind nicht funktionsfähig.
17,9 Millionen Menschen in der Region sind in diesem Jahr auf humanitäre Hilfe angewiesen, darunter 6,3 Millionen in Burkina Faso, 7,1 Millionen in Mali und 4,5 Millionen in Niger. Zwischen März und Mai 2024 sind 5,85 Millionen Menschen in den drei Ländern akut von Ernährungsunsicherheit betroffen sein (Krisenniveau oder schlimmer), darunter 1,75 Millionen in Burkina Faso, 3,3 Millionen in Niger und 0,8 Millionen in Mali.
Die Situation wird durch die politische Instabilität weiter verschärft. Im Mai 2021 kam es in Mali zu einer weiteren Machtübernahme durch das Militär. In Burkina Faso verschlechterte sich die Sicherheitslage nach zwei Militärputschen im Januar und September 2022. In Niger putschte die Präsidialgarde im Juli 2023 und setzte einen General als Machthaber ein.
Trotz anhaltender Gewalt, Zugangsbeschränkungen und begrenzter finanzieller Mittel leisten mehr als 250 humanitäre Organisationen Hilfe für die gefährdeten Bevölkerungsgruppen in der zentralen Sahelzone. Die humanitäre Reaktion in den einzelnen Ländern ist jedoch stark unterfinanziert und der Bedarf übersteigt bei weitem die verfügbare Hilfe. Bis Mai waren von den benötigten 2,3 Milliarden US-Dollar nur 272 Millionen US-Dollar eingegangen.
Die Verschärfung der humanitären Notlage in der Region wird durch die zunehmenden wirtschaftlichen Ungleichheiten, die weltweite Ernährungsunsicherheit und die Auswirkungen der Klimakrise noch verstärkt. Der rasche Klimawandel führt zu einer Zunahme der Häufigkeit und Schwere von Naturkatastrophen wie Dürren und Überschwemmungen. Die Klimakrise hat auch zur Ausbreitung von Wüstenbildung und Landverödung beigetragen.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: UNICEF-Regionaldirektor verurteilt wachsende Gewalt in der zentralen Sahelzone, schwere Menschenrechtsverletzungen gegen Kinder um 70 Prozent gestiegen, UNICEF-Pressemitteilung, veröffentlicht am 29. Mai 2024 (in Englisch)
https://www.unicef.org/press-releases/unicef-regional-director-condemns-growing-violence-central-sahel-grave-violations