Das Amt der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) hat am Dienstag erneut Alarm geschlagen und gewarnt, dass die zunehmende Unsicherheit in der Provinz Ituri in der Demokratischen Republik Kongo (DRK, DR Kongo) vertriebene Familien gefährdet und humanitäre Einsätze behindert – und das inmitten einer ohnehin schon dramatischen humanitären Krise und des fortdauernden Ebola-Ausbruchs.
Laut lokalen zivilgesellschaftlichen Organisationen kamen am Montag bei Kämpfen rund um das Vertriebenenlager Rhoe im Gebiet Djugu mindestens vier Zivilisten ums Leben, während andere zur Flucht gezwungen wurden. Das Lager beherbergt mehr als 50.000 Vertriebene. Zudem wurde eine Gesundheitseinrichtung in Brand gesetzt, wodurch der Zugang zu medizinischer Versorgung für mehr als 5.000 Menschen unterbrochen wurde.
Seit Ende September haben mindestens fünf humanitäre Organisationen aufgrund der unsicheren Lage Mitarbeiter abgezogen und ihre Aktivitäten in Ituri vorübergehend eingestellt, was den Zugang zu grundlegenden Versorgungseinrichtungen weiter einschränkt.
OCHA warnt, dass die sich verschlechternde Sicherheitslage auch die Ebola-Bekämpfung behindern könnte – einschließlich der Überwachung, der Kontaktverfolgung und der Weiterleitung von Verdachtsfällen –, und das zu einer Zeit, in der sich der Ausbruch weiterhin ausbreitet.
Ebola-Ausbruch weitet sich aus – Kinder sind besonders gefährdet
Am Dienstag meldeten die nationalen Gesundheitsbehörden 9.066 Ebola-Fälle und 4.381 Todesfälle seit der Ausrufung des Ausbruchs im Mai. Die tatsächliche Zahl der Infektionen und Todesfälle dürfte aufgrund von Lücken bei der Überwachung und Fallerkennung höher liegen.
Die DR Kongo erlebt derzeit ihren größten jemals verzeichneten Ebola-Ausbruch. Die Regierung erklärte den Ausbruch am 15. Mai, und der Bundibugyo-Stamm wurde als Ursache bestätigt. Derzeit gibt es keinen zugelassenen Impfstoff oder eine spezifische Behandlung für den Bundibugyo-Stamm, allerdings werden derzeit Impfstoffkandidaten geprüft.
Im Vergleich zu anderen Ebola-Stämmen ist über das Bundibugyo-Virus relativ wenig bekannt. Die Krankheit beginnt typischerweise mit grippeähnlichen Symptomen, darunter Fieber, was eine frühzeitige Erkennung erschweren kann, bevor die Erkrankung zu schwereren Symptomen fortschreitet.
Ituri gilt weiterhin als Epizentrum des Ausbruchs; dort wurden etwa drei Viertel der bestätigten Fälle verzeichnet. Unterdessen wird aus Nord-Kivu und Haut-Uélé weiterhin eine anhaltende Übertragung gemeldet. Der Ausbruch hat sich mittlerweile auf sieben Provinzen ausgebreitet.
Kinder sind nach wie vor besonders gefährdet. Während die meisten Fälle bei Erwachsenen auftreten, liegt die Sterblichkeitsrate bei Kindern unter fünf Jahren laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) bei über 60 Prozent, verglichen mit rund 40 Prozent bei Erwachsenen. Auf Kinder entfallen zudem die meisten Todesfälle außerhalb von Behandlungszentren, darunter zu Hause und in Gesundheitseinrichtungen, in denen Ebola nicht erkannt wird.
Experten warnen, dass dieser Krankheitsausbruch, sollte sich der derzeitige Verlauf fortsetzen, die westafrikanische Epidemie von 2014–2016 übertreffen könnte, bei der mehr als 11.000 Menschen starben, und damit zum tödlichsten Ebola-Ausbruch seit Beginn der Aufzeichnungen werden könnte.
Gleichzeitige Krisen verschärfen den humanitären Bedarf
Der Ausbruch vollzieht sich vor dem Hintergrund weit verbreiteter Vertreibung, Ernährungsunsicherheit und Unterernährung. In diesem Jahr benötigen fast 15 Millionen Menschen in der DR Kongo humanitäre Hilfe, während mehr als 6,1 Millionen weiterhin vertrieben sind.
Über die Hälfte der Vertriebenen – 3,4 Millionen Menschen – lebt in von dem Ebola-Ausbruch betroffenen Gebieten, was die Bereitstellung von Hilfe und die Eindämmung der Übertragung erschwert. Unterdessen bringen häufige Ausbrüche anderer Krankheiten wie Cholera, Masern und Affenpocken gefährdete Gemeinschaften immer näher an den Zusammenbruch.
Derweil sind über 26 Millionen Menschen von akuter Ernährungsunsicherheit auf Krisenebene oder schwerer betroffen, und mehr als 4 Millionen Kinder unter fünf Jahren leiden unter Unterernährung.
Am Freitag wies der humanitäre Koordinator Damien Mama darauf hin, dass die sich überschneidenden Krisen die Gefährdung der Bevölkerung verschärfen und die humanitären Einsätze zusätzlich belasten. Er hob zudem die Risiken für Hilfskräfte hervor und stellte fest, dass seit Anfang 2026 acht Helfer getötet wurden.
Die östlichen Provinzen, insbesondere Ituri, Nord-Kivu und Süd-Kivu, leiden seit Jahrzehnten unter Gewalt, da nichtstaatliche bewaffnete Gruppen um die Kontrolle über die natürlichen Ressourcen der Region kämpfen. Konflikte und Unsicherheit beeinträchtigen weiterhin den Zugang zu grundlegenden Versorgungsleistungen und verschärfen die seit Langem andauernde humanitäre Notlage des Landes.
Am Dienstag bekräftigten die Vereinten Nationen ihren Aufruf an alle Parteien, die Zivilbevölkerung zu schützen, das humanitäre Völkerrecht zu achten und einen sicheren, ungehinderten Zugang für humanitäre Hilfe zu gewährleisten.
„Die Aufrechterhaltung des Zugangs ist unerlässlich, um lebensrettende Hilfe zu leisten und den Ausbruch unter Kontrolle zu bringen“, erklärte OCHA.