Das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) hat seine Besorgnis über die eskalierende Gewalt im Osten der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo, DRK) zum Ausdruck gebracht, die in diesem Jahr bereits 237.000 Menschen vertrieben hat. Zusammenstöße zwischen nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen und der kongolesischen Armee in den Provinzen Nord- und Süd-Kivu verschärfen eine der am wenigsten beachteten humanitären Krisen der Welt, die durch weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen und massive Vertreibungen gekennzeichnet ist.
In mehreren Territorien der Provinz Nord-Kivu im Osten des Landes, insbesondere in Masisi, Lubero und Nyiragongo, sowie in der benachbarten Provinz Süd-Kivu kommt es weiterhin zu bewaffneten Auseinandersetzungen, die besonders Kinder in Bedrängnis bringen. Schätzungen zufolge sind etwa 120.000 Mädchen und Jungen unter der Gesamtzahl der allein im Januar zur Flucht gezwungenen Menschen.
In der ersten Woche des Jahres „zwangen heftige Kämpfe in den Territorien Masisi und Lubero in der Provinz Nord-Kivu etwa 150.000 Menschen zur Flucht aus ihren Häusern“, berichtete die UNHCR-Sprecherin Eujin Byun am Freitag in Genf vor Journalisten.
„Viele suchten zunächst Schutz im Territorium Masisi, nordwestlich von Goma, der wichtigsten Stadt des Territoriums, nur um dann erneut vertrieben zu werden, als sich die Gewalt ausbreitete.“
Die bewaffnete Gewalt ist jedoch nicht auf Nord-Kivu beschränkt.
„Gleichzeitig berichtet die lokale Regierung des Territoriums Fizi in Süd-Kivu, dass 84.000 Menschen vertrieben wurden, und hat die internationale Gemeinschaft um humanitäre Hilfe gebeten“, fügte Byun hinzu.
Die Rebellengruppe Mouvement du 23 mars (M23) eroberte am 4. Januar die Stadt Masisi in Nord-Kivu, nachdem sie am 2. Januar eine Offensive gestartet hatte, die gegen das im Juli letzten Jahres zwischen der Demokratischen Republik Kongo und dem Nachbarland Ruanda unterzeichnete Waffenstillstandsabkommen verstieß.
„Trotz der instabilen Sicherheitslage kehrten nach einer vorübergehenden Beruhigung der Lage am 4. Januar etwa 25.000 Vertriebene in das Stadtzentrum von Masisi zurück“, so Byun.
„Die erneuten Kämpfe am 9. Januar zwangen jedoch viele Menschen abermals zur Flucht, was die Fragilität der Lage verdeutlicht. Die Stadt ist nach wie vor von Unsicherheit geprägt, und die Zivilbevölkerung ist anhaltender Gewalt, einschließlich Zwangsrekrutierungen, und dem Misstrauen bewaffneter Akteure ausgesetzt.“
Vor der jüngsten Eskalation waren in Masisi bereits mehr als 600.000 Vertriebene untergebracht. Die Kämpfe haben sich seitdem weiter südlich im Territorium, an der Grenze zur Provinz Süd-Kivu, sowie im Lubero-Territorium fortgesetzt.
Die anhaltenden Auseinandersetzungen sind die jüngsten in einer drei Jahre andauernden blutigen Krise, in der die M23 gegen die kongolesische Armee und verbündete Gruppen im Osten der Demokratischen Republik Kongo kämpft. Der Konflikt hat Hunderttausende Menschen vertrieben und die bereits kritische humanitäre und gesundheitliche Lage im Osten des Landes erheblich verschlechtert.
Laut UNHCR sind Zivilisten in beiden Provinzen wahllosen Bombenangriffen und sexueller Gewalt ausgesetzt, während der Einsatz schwerer Waffen in besiedelten Gebieten zu zahlreichen zivilen Opfern, darunter auch Kindern, geführt hat.
In Nord- und Südkivu leben bereits 4,6 Millionen Binnenvertriebene, was die DR Kongo zu einem der Länder mit der höchsten Anzahl an entwurzelten Menschen innerhalb der eigenen Landesgrenzen macht. Insgesamt sind in der gesamten DRK etwa 7,3 Millionen Menschen Binnenvertriebene, die meisten von ihnen infolge bewaffneter Gewalt.
In einer aktuellen Meldung vom Freitag äußerte das Amt der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) seine Besorgnis über die steigende Zahl ziviler Opfer, insbesondere im Gebiet Lubero.
Unter Berufung auf Hilfsorganisationen vor Ort berichtete OCHA, dass zwischen Dienstag und Mittwoch dieser Woche mindestens 30 Menschen bei Angriffen in mehreren Dörfern im Gebiet Lubero getötet wurden und mindestens 30.000 Menschen in die Stadt Butembo und die umliegenden Gebiete geflohen sind.
Laut OCHA sind die jüngsten Angriffe Teil einer umfassenderen Eskalation der Gewalt in dem Gebiet, die im Juni letzten Jahres begann und Berichten zufolge mindestens 220 Menschen das Leben gekostet hat. Seit Juni hat die M23 große Teile von Nord-Kivu besetzt und in den Gebieten, die sie faktisch kontrolliert, eine Parallelverwaltung eingerichtet.
Als Reaktion auf die sich zuspitzende humanitäre Krise in Lubero unterstützen humanitäre Hilfsorganisationen die betroffenen Gemeinden, indem sie Lebensmittel, medizinische Hilfsgüter, Wasser und Hygienekits verteilen. Im Gebiet Lubero leben derzeit etwa 360.000 Vertriebene. Eine humanitäre Mission der Vereinten Nationen führt derzeit eine Lagebeurteilung durch.
Unterdessen betonte UNHCR-Sprecherin Byun, dass sich die bereits katastrophale humanitäre Lage im Osten der Demokratischen Republik Kongo rapide verschlechtere, da der Zugang zu gefährdeten Bevölkerungsgruppen durch Unsicherheit, Straßensperren und die Anwesenheit gewalttätiger bewaffneter Akteure stark eingeschränkt sei.
Berichten zufolge nutzen Kämpfer die Häuser der Menschen als Unterkünfte und gefährden die Bewohner, indem sie die Unterscheidung zwischen Kombattanten und Zivilisten verwischen, sagte sie.
Das UN-Flüchtlingshilfswerk hat Unterkünfte für mehr als 95.000 Menschen in der Region gebaut und instand gesetzt und an 45.000 Menschen lebensnotwendige Haushaltsgegenstände wie Moskitonetze, Decken und Kochtöpfe verteilt.
Insgesamt benötigt das UNHCR 226 Millionen US-Dollar in diesem Jahr, um die anhaltende Notlage in der Demokratischen Republik Kongo zu bewältigen, doch bisher hat die UN-Organisation weniger als 10 Prozent der benötigten Mittel erhalten.
„Das UNHCR erinnert alle Beteiligten daran, dass es höchste Zeit ist, dass im Interesse der Region und der Menschheit Frieden in der Demokratischen Republik Kongo einkehrt. Es fordert dringend verstärkte Investitionen in die Friedenskonsolidierung und Konfliktlösung, um die Ursachen der Vertreibung zu bekämpfen und eine Grundlage für dauerhafte Stabilität zu schaffen“, sagte Byun.
In New York bekräftigte das OCHA seine Forderung nach einer sofortigen Beendigung der Angriffe auf Zivilisten.
„Wir betonen, dass alle an dieser Gewalt beteiligten Akteure die Menschenrechte und das humanitäre Völkerrecht wahren müssen“, sagte Farhan Haq, stellvertretender Sprecher von UN-Generalsekretär António Guterres, gegenüber Journalisten.
Die östlichen Provinzen der Demokratischen Republik Kongo, Nord-Kivu, Süd-Kivu und Ituri, sind seit Jahrzehnten von Gewalt geprägt, da nichtstaatliche bewaffnete Gruppen um die Kontrolle über die reichen natürlichen Ressourcen der Region kämpfen. Viele der zur Flucht gezwungenen Menschen mussten bereits mehrmals ihre Heimat verlassen. Der Bedarf an humanitärer Hilfe ist akut, wobei Schutz, Lebensmittel, Unterkünfte und sanitäre Einrichtungen zu den obersten Prioritäten gehören.
Die bewaffneten Konflikte in der Demokratischen Republik Kongo haben einen hohen Tribut gefordert. Den Vereinten Nationen zufolge sieht sich das Land einer zweifachen humanitären Krise gegenüber – einer Binnenvertriebenen- und einer Nahrungsmittelkrise. Während derzeit mehr als 7,3 Millionen Menschen Binnenvertriebene sind, leiden mehr als 25,6 Millionen an akutem Hunger.
Fast ein Viertel der Bevölkerung der Demokratischen Republik Kongo ist weiterhin von einer Krise oder einer Notlage in Bezug auf die Ernährungsunsicherheit betroffen, was die Situation zu einer der größten Nahrungsmittelkrisen der Welt macht. Unter diesen Menschen leiden etwa 3,1 Millionen Menschen unter einer Hungernotlage (IPC-Phase 4), die durch große Ernährungslücken und ein hohes Maß an akuter Unterernährung gekennzeichnet ist.
Zwischen Juli 2024 und Juni 2025 werden voraussichtlich fast 4,5 Millionen Kinder im Alter von 6 bis 59 Monaten von akuter Mangelernährung betroffen sein, darunter etwa 1,4 Millionen Fälle schwerer akuter Mangelernährung (SAM), die dringend ärztliche Hilfe benötigen, und 3,1 Millionen Fälle mittelschwerer akuter Mangelernährung (MAM).
Die Vereinten Nationen gehen davon aus, dass in diesem Jahr etwa 21,2 Millionen Menschen in der Demokratischen Republik Kongo humanitäre Hilfe benötigen.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: Eskalierende Gewalt im Osten der DR Kongo vertreibt seit Jahresbeginn mehr als 230.000 Menschen, UNHCR, Briefing Notes, veröffentlicht am 17. Januar 2025 (in Englisch)
https://www.unhcr.org/news/briefing-notes/escalating-violence-eastern-dr-congo-displaces-more-230-000-start-year