Das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) ruft zur Bereitstellung von 1,21 Mrd. US-Dollar auf, um auf die beispiellose humanitäre Notlage im Gazastreifen zu reagieren und den wachsenden Bedarf im Westjordanland zu decken, wo die Gewalt zunimmt. Unterdessen halten die israelischen Luft-, Land- und Seeangriffe auf weite Teile des Gazastreifens an, was zu neuen Opfern unter der Zivilbevölkerung, zu Vertreibungen und zur Zerstörung der zivilen Infrastruktur führt, auf welche die Palästinenser angewiesen sind.
Die Hälfte der Bevölkerung des Gazastreifens - etwa 1,1 Millionen Menschen - ist von katastrophalem Hunger und Auszehrung bedroht, wobei im Norden des Gazastreifens eine Hungersnot droht oder bereits eingetreten ist. Die gesamte Bevölkerung des Gazastreifens - etwa 2,3 Millionen Menschen - leidet unter einem hohen Maß an akuter Ernährungsunsicherheit.
Der am Mittwoch veröffentlichte Dringlichkeitsappell des Hilfswerks deckt die humanitären Maßnahmen des UNRWA bis Ende des Jahres ab. Er zielt darauf ab, die dringendsten Bedürfnisse von 1,7 Millionen Palästinensern im Gazastreifen zu decken, die durch den anhaltenden Krieg entstanden sind. Der UNRWA-Appell ist Teil eines in der vergangenen Woche veröffentlichten UN-Gesamtappells in Höhe von 2,8 Mrd. USD für die besetzten palästinensischen Gebiete (OPT).
Der Hilfeaufruf gilt auch für mehr als 200.000 notleidende Palästinaflüchtlinge im Westjordanland, einschließlich Ostjerusalem, wo das UNRWA 1,1 Millionen Menschen mit Hilfsgütern und anderen Dienstleistungen versorgt.
"Die Narben des Krieges sind im Gazastreifen in großem Ausmaß zu sehen. Gleichzeitig nimmt die Gewalt im Westjordanland zu. Es ist von entscheidender Bedeutung, das UNRWA bei der Bereitstellung lebensrettender humanitärer Hilfe und von Entwicklungsdiensten in den Bereichen Gesundheit und Bildung zu unterstützen. Die vergangenen Monate haben gezeigt, dass es keinen Ersatz oder keine Alternative zum UNRWA gibt", erklärte UNRWA-Generalkommissar Philippe Lazzarini in einer Stellungnahme.
Als größte humanitäre Organisation im Gazastreifen steht das UNRWA im Mittelpunkt der dortigen Hilfsbemühungen. Es verwaltet Unterkünfte für mehr als eine Million Menschen, verteilt Nahrungsmittel, bietet medizinische Grundversorgung und koordiniert die Logistik der humanitären Lieferungen.
Als der Krieg begann, stockte das UNRWA seine Hilfe für 1,8 Millionen Menschen im Gaza-Streifen auf. Innerhalb weniger Wochen fanden mehr als 1 Million Menschen in und um UNRWA-Einrichtungen Zuflucht und sind weiterhin auf das Hilfswerk angewiesen. Der Aufruf zielt darauf ab, die Hilfsmaßnahmen angesichts des steigenden Bedarfs aufrechtzuerhalten.
Die Priorität des UNRWA besteht darin, dringend benötigte Hilfsgüter, darunter auch Nahrungsmittel, in den Gazastreifen zu bringen, wo die Bevölkerung fast vollständig von Almosen und Nothilfe abhängig ist.
"Dieser Krieg darf nicht zur neuen Norm werden, denn wir stehen vor einem weiteren traurigen Meilenstein: 200 lange Tage voller Brutalität, Verlust, Verzweiflung und Angst. Es müssen alle Anstrengungen unternommen werden, um einen längst überfälligen Waffenstillstand zu erreichen. Bis dahin muss das UNRWA viel mehr Unterstützung erhalten, damit wir auf den enormen und wachsenden humanitären Bedarf reagieren können", sagte Lazzarini.
Das UNRWA wird von hochrangigen UN-Vertretern als Dreh- und Angelpunkt bei der Bereitstellung lebensrettender humanitärer Hilfe und grundlegender sozialer Dienste sowie als Rückgrat der Hilfsbemühungen im Gaza-Streifen bezeichnet, wo 2,3 Millionen Menschen - die gesamte Bevölkerung - dringend auf humanitäre Hilfe angewiesen sind.
Humanitäre Organisationen und Vertreter der Vereinten Nationen sagen, dass das UNRWA als humanitäre Lebensader unersetzlich und unverzichtbar ist und seinen Auftrag erfüllen muss.
Das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge wurde 1949 von der UN-Generalversammlung gegründet, um rund 700.000 palästinensischen Flüchtlingen zu unterstützen, die durch den arabisch-israelischen Krieg von 1948 vertrieben wurden, der ausbrach, nachdem Israel im Mai desselben Jahres zum Staat wurde.
Heute ist sie nicht nur im Gazastreifen und im Westjordanland tätig, sondern auch in Jordanien, im Libanon und in Syrien, wo es große palästinensische Flüchtlingsgemeinschaften gibt. Fast 6 Millionen Palästinenser haben Anspruch auf UNRWA-Leistungen, zu denen auch Bildung und Gesundheitsversorgung gehören.
Zwei Drittel der Bevölkerung des Gazastreifens, 1,6 Millionen Menschen, sind beim UNRWA registrierte palästinensische Flüchtlinge. Das Hilfswerk beschäftigt im Gazastreifen mehr als 13.000 Mitarbeiter, davon mehr als 3.500 in Nothilfemaßnahmen. Im Westjordanland betreut das UNRWA 1,1 Millionen Palästina-Flüchtlinge und andere registrierte Personen, darunter 890.000 Flüchtlinge.
Eine externe Überprüfung der Neutralität der für Palästinaflüchtlinge zuständigen UN-Organisation ergab, dass die Organisation über eine Reihe von Verfahren und Mechanismen verfügt, um ihre Neutralität zu gewährleisten.
"Es gibt immer Raum für Verbesserungen, und einige Probleme im Zusammenhang mit der Neutralität bleiben bestehen. Deshalb wurde diese Untersuchung ins Leben gerufen", sagte Catherine Colonna, die Vorsitzende der Kommission, diese Woche bei einem Briefing bei den Vereinten Nationen in New York vor Reportern.
UN-Generalsekretär António Guterres hatte die ehemalige französische Außenministerin Anfang Februar gebeten, eine externe Überprüfung des UNRWA zu leiten, nachdem israelische Behörden ein Dutzend Mitarbeiter des Hilfswerks der Beteiligung an den tödlichen Terroranschlägen vom 7. Oktober in Israel beschuldigt hatten.
Neun der Mitarbeiter wurden sofort entlassen, ein Todesfall wurde bestätigt, und die Identität von zwei weiteren Mitarbeitern war noch nicht geklärt.
Die Kommission erklärte ferner, dass Israel zwar seither Behauptungen aufgestellt hat, wonach eine "beträchtliche Anzahl" von UNRWA-Mitarbeitern Mitglieder terroristischer Organisationen seien, dass es aber "noch keine Beweise vorgelegt hat".
Die Kommission stellte fest, dass Israel die UNRWA-Führung zwar mündlich über die Anschuldigungen gegen die 12 Mitarbeiter informiert hat, dass die UN-Hilfsorganisation die Namen ihrer Mitarbeiter mit Israel teilt, dass Israel aber seit 2011 keine Anliegen über Mitarbeiter mit dem UNRWA geteilt hat.
Letzte Woche erklärte der Generalkommissar des UNRWA vor dem UN-Sicherheitsrat, dass das Hilfswerk mit einer israelischen Kampagne konfrontiert sei, die darauf abziele, das Hilfswerk aus den besetzten palästinensischen Gebieten zu vertreiben und es daran zu hindern, seinen humanitären Auftrag zu erfüllen, während im Gazastreifen eine Hungersnot ausbricht.
Lazzarini sagte, dass im Norden des Landes Säuglinge und Kleinkinder an Unterernährung und Dehydrierung gestorben seien. Lebensmittel und sauberes Wasser stünden jenseits der Grenze bereit, aber dem UNRWA sei die Erlaubnis verweigert worden, diese Hilfe zu liefern und Leben zu retten.
"Die israelische Regierung versucht, die Aktivitäten des UNRWA in Gaza zu beenden", sagte Lazzarini vor dem Sicherheitsrat. "Die Anträge des Hilfswerks, Hilfsgüter in den Norden zu liefern, werden immer wieder abgelehnt. Unsere Mitarbeiter werden von den Koordinierungstreffen zwischen Israel und humanitären Akteuren ausgeschlossen".
Lazzarini sagte, die israelischen Anschuldigungen gegen das UNRWA seien politisch motiviert, weil Israel den Flüchtlingsstatus von Millionen von Palästinensern beenden wolle.
Colonna arbeitete mit Experten von drei skandinavischen Forschungsgruppen zusammen - dem Raoul Wallenberg Institut in Schweden, dem Christian Michelsen Institut in Norwegen und dem Dänischen Institut für Menschenrechte.
Die Kommission kam zu dem Schluss, dass die Hilfsorganisation seit 2017 zwar Veränderungen und Verbesserungen vorgenommen hat, aber noch mehr getan werden könnte, u. a. durch die Stärkung ihrer internen Aufsichtskapazitäten, eine bessere Überprüfung der Mitarbeiter, den Aufbau von Vertrauen bei den Gebern und die Verbesserung der Neutralität in ihrem Bildungssystem.
Lazzarini begrüßte die Ergebnisse des Berichts und sagte, er arbeite an einem Aktionsplan zur Umsetzung der Empfehlungen.
"Die Wahrung der Neutralität der Organisation ist von zentraler Bedeutung für unsere Fähigkeit, weiterhin Leben zu retten und zur menschlichen Entwicklung der palästinensischen Flüchtlinge im Gazastreifen, der sich einer beispiellosen humanitären Krise gegenübersieht, sowie im Westjordanland (einschließlich Ostjerusalem), in Syrien, im Libanon und in Jordanien beizutragen", sagte er in einer Erklärung.
Colonna stellte klar, dass sich das Mandat ihres Teams nicht auf die Vorwürfe gegen das Dutzend Mitarbeiter erstreckt - diese werden im Rahmen einer separaten internen UN-Untersuchung behandelt.
Nach den Anschuldigungen gegen die Mitarbeiter setzten 16 Geber, darunter die Vereinigten Staaten und Deutschland, trotz der katastrophalen humanitären Lage in Gaza ihre Beiträge in Höhe von insgesamt rund 450 Millionen US-Dollar aus.
Die Länder setzten die Zahlungen ungeachtet der unmittelbaren Reaktion des UNRWA und der Tatsache aus, dass Israel keine Beweise für seine Anschuldigungen vorlegen konnte. Seitdem haben einige Länder die Finanzierung wieder aufgenommen, und einige neue Geber haben ihren Beitrag geleistet. Letzte Woche erklärte der Leiter des Hilfswerks, dass die Mittel für den Betrieb bis Juni ausreichten.
"Der Generalsekretär akzeptiert die im Bericht von Frau Colonna enthaltenen Empfehlungen", sagte der Sprecher von Generalsekretär Guterres, Stephane Dujarric, am Montag.
"Er hat mit Generalkommissar Philippe Lazzarini vereinbart, dass das UNRWA mit Unterstützung des Generalsekretärs einen Aktionsplan zur Umsetzung der im Abschlussbericht enthaltenen Empfehlungen aufstellen wird."
Guterres forderte Geber, Mitarbeiter und Gastländer des UNRWA auf, bei der Umsetzung der Empfehlungen uneingeschränkt zu kooperieren.
"Der Generalsekretär appelliert an alle Beteiligten, das UNRWA aktiv zu unterstützen, da es die Lebensader für die Palästina-Flüchtlinge in der Region ist", so Dujarric.
In einem anderen Zusammenhang wies die Menschenrechtsorganisation Amnesty International in ihrem am Mittwoch veröffentlichten Jahresbericht darauf hin, dass die internationale Rechtsordnung zusammenbricht und eine Zunahme von Menschenrechtsverletzungen droht.
"Die auf Regeln basierende internationale Ordnung steht am Rande des Zusammenbruchs. Die Verstöße gegen das Völkerrecht sind vielfältig und haben in der Tat zugenommen, vor allem wegen der zunehmenden Zahl bewaffneter Konflikte", sagte die Generalsekretärin von Amnesty, Agnes Callamard.
"Die Täter verletzen nicht nur das Völkerrecht, sondern versuchen auch, diese Verstöße im Namen der Selbstverteidigung, der nationalen Sicherheit oder der Terrorismusbekämpfung zu rechtfertigen."
Amnesty International weist auf den Krieg Israels im Gazastreifen hin, in dem seit dem 7. Oktober letzten Jahres mehr als 34.300 Menschen, die meisten von ihnen Frauen und Kinder, von israelischen Sicherheitskräften getötet und mehr als 77.000 weitere verwundet wurden.
Unter den Todesopfern sind mindestens 14.685 Kinder und 9.670 Frauen. Beobachter sagen, dass die meisten Zivilisten durch wahllose oder unverhältnismäßige Tötungen oder sogar durch gezielte Angriffe auf Zivilisten getötet wurden, was allesamt Kriegsverbrechen darstellen.
Mehr als 70 Prozent der Bevölkerung des Gazastreifens, etwa 1,7 Millionen Menschen, wurden zwangsumgesiedelt.
"In einem Konflikt, der 2023 begann und keine Anzeichen für ein Abflauen zeigt, häufen sich die Beweise für Kriegsverbrechen, da die israelische Regierung das Völkerrecht in Gaza zum Gespött macht", heißt es in dem Jahresbericht.
"Nach den schrecklichen Angriffen der Hamas und anderer bewaffneter Gruppen am 7. Oktober reagierten die israelischen Verantwortlichen mit unerbittlichen Luftangriffen auf bewohnte Zivilgebiete, die oft ganze Familien auslöschten, fast 1,9 Millionen Palästinenser gewaltsam vertrieben und den Zugang zu dringend benötigter humanitärer Hilfe trotz der zunehmenden Hungersnot in Gaza einschränkten."
Callamard sagte, im Gaza-Konflikt seien "die meisten Journalisten und die meisten humanitären Akteure getötet worden".
Unter den Getöteten befinden sich mindestens 251 Mitarbeiter von Hilfsorganisationen, 183 UN-Mitarbeiter, 490 medizinische Fachkräfte und 140 Journalisten.
Israel verstößt systematisch gegen die Genfer Konventionen - das Rückgrat des humanitären Völkerrechts - und greift Zivilisten in großem Umfang an. Die israelische Regierung und das israelische Militär verhindern seit mehr als sechs Monaten, dass humanitäre Hilfe in den Gazastreifen gelangt, was zu einer Hungersnot in dem Gebiet geführt hat. Dutzende von Menschen sind bereits verhungert.
In dem Bericht von Amnesty International heißt es, Israels westliche Verbündete hätten es versäumt, dem Blutvergießen Einhalt zu gebieten.
"[Die USA] haben dreist ihr Veto eingelegt, um den UN-Sicherheitsrat monatelang in Bezug auf eine dringend benötigte Resolution für einen Waffenstillstand zu lähmen, während sie Israel weiterhin mit Munition ausstatten, mit der wahrscheinlich Kriegsverbrechen begangen wurden".
Am 5. April nahm der UN-Menschenrechtsrat eine Resolution an, in der er forderte, den Verkauf, die Weitergabe und die Umleitung von Waffen, Munition und anderer militärischer Ausrüstung an Israel einzustellen. In seiner Resolution forderte der Rat außerdem mit überwältigender Mehrheit, dass Israel für Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Gazastreifen zur Rechenschaft gezogen werden muss.
Unterdessen leisten die Vereinigten Staaten und Deutschland - Israels größte Waffenlieferanten und engste Verbündete - weiterhin politische und militärische Unterstützung für einen Krieg gegen die Zivilbevölkerung, der durch schwere Kriegsverbrechen und andere schwerwiegende Verstöße der israelischen Streitkräfte gegen das humanitäre Völkerrecht gekennzeichnet ist.
Dazu gehören die kollektive Bestrafung von Zivilisten, der Einsatz von Hunger als Methode der Kriegsführung, die Verweigerung humanitärer Hilfe, die wahllose Tötung von Zivilisten, unverhältnismäßige Angriffe, Zwangsvertreibungen, Folter, Verschleppungen und andere grausame Verbrechen.
Das UN-Menschenrechtsbüro (OHCHR) berichtete diese Woche über die Entdeckung von Massengräbern im Nasser-Krankenhaus in Khan Younis im Zentrum von Gaza und im Al-Shifa-Krankenhaus in Gaza-Stadt. Hunderte von Leichen wurden an diesen Orten gefunden.
Der UN-Menschenrechtskommissar Volker Türk erklärte am Dienstag, er sei entsetzt über die Zerstörung der medizinischen Komplexe An Nasser und Al Shifa und die gemeldete Entdeckung von Massengräbern in und um diese Stätten. Er forderte eine unabhängige, effektive und transparente Untersuchung der Todesfälle.
"Angesichts des vorherrschenden Klimas der Straflosigkeit sollte dies auch internationale Ermittler einschließen", sagte er. "Krankenhäuser genießen nach dem humanitären Völkerrecht einen ganz besonderen Schutz. Und die vorsätzliche Tötung von Zivilisten, Gefangenen und anderen Personen, die sich nicht im Kampf befinden, ist ein Kriegsverbrechen."
Am 26. Januar erließ der Internationale Gerichtshof (IGH) eine erste Reihe von einstweiligen Maßnahmen, darunter die Aufforderung an die israelischen Behörden, "wirksame Maßnahmen zu ergreifen, um die Zerstörung von Beweismaterial zu verhindern und dessen Erhaltung sicherzustellen", das im Zusammenhang mit dem Vorwurf des Völkermordes steht. Dazu gehört, dass der Zugang zum Gazastreifen für Untersuchungsmissionen, internationale Mandate und andere Einrichtungen, die bei der Beweissicherung helfen sollen, nicht verweigert oder anderweitig eingeschränkt wird.
Türk verurteilte auch eine Reihe israelischer Angriffe auf die südliche Stadt Rafah in den vergangenen Tagen, bei denen vor allem Kinder und Frauen getötet wurden, und warnte erneut vor einem umfassenden Einmarsch in ein Gebiet, in dem 1,2 Millionen Zivilisten gewaltsam eingeschlossen sind.
Eine solche Operation würde zu weiteren Verstößen gegen das humanitäre Völkerrecht und die internationalen Menschenrechtsnormen führen, sagte er. Sie würde noch mehr Tote, Verletzte und Vertreibungen in großem Maßstab riskieren - noch mehr Gräueltaten, für die die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen würden.
Einige Informationen für diesen Bericht wurden von VOA zur Verfügung gestellt.