In einer neuen Warnmeldung hat das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) am Dienstag mitgeteilt, dass mittlerweile jeder dritte Afghane unter akuter Ernährungsunsicherheit leidet und der Organisation die Ressourcen fehlen, um die sich verschärfende Krise einzudämmen. Die verheerende Hungerkrise in Afghanistan betrifft 14 Millionen Menschen, darunter auch Säuglinge, die von ihren verzweifelten, bettelarmen Eltern mit dünnem Tee und etwas Brot ernährt werden.
Laut WFP hat die Ernährungsunsicherheit bei Kindern im ersten Quartal dieses Jahres auf 47 Prozent der Bevölkerung zugenommen. Derzeit haben 12 Provinzen ein kritisches Niveau an akuter Unterernährung bei Kindern erreicht – das ist die höchste jemals verzeichnete Zahl.
Konflikte, weit verbreitete Arbeitslosigkeit, steigende Lebensmittelpreise, schwindende humanitäre Hilfsgelder und Unterbrechungen der Versorgungswege treiben die Krise voran. Die Rückkehr von sechs Millionen Afghanen, die seit September 2023 vor allem aus Pakistan und dem Iran zurückgedrängt wurden, hat die Belastung für die fragile Wirtschaft des Landes erhöht.
„In den vergangenen drei Jahren wurden fast sechs Millionen Afghanen gewaltsam aus den Nachbarländern ausgewiesen“, sagte John Aylieff, WFP-Länderdirektor für Afghanistan.
Bei einer Pressekonferenz in Genf, zu der er per Videokonferenz aus Kabul zugeschaltet war, erklärte Aylieff, dass es „einfach nicht genug Arbeitsplätze gibt, um“ die Rückkehrer zu versorgen.
„Der Konflikt mit Pakistan und die Krise im Nahen Osten haben zu Störungen des Handels geführt, wodurch die Preise für Grundnahrungsmittel um 20 bis 30 Prozent gestiegen sind […] Die Armen können sich die Preise nicht mehr leisten“, erklärte er.
Aufgrund verheerender Mittelkürzungen konnte das WFP nur jeden neunten der 14 Millionen Menschen in Afghanistan unterstützen, die derzeit unter akutem Hunger leiden.
Während sich die Finanzierungslücken vergrößern, werden lebensrettende Ernährungsprogramme gerade dann zurückgefahren, wenn der Bedarf seinen Höhepunkt erreicht.
Die Auszehrung bei Kindern – die tödlichste Form der Unterernährung – hat in einem Drittel der Provinzen des Landes ein kritisches Ausmaß erreicht.
„Die Zahl der Kinder, die in Gesundheitszentren eingeliefert werden, steigt rasant an, und das sehen wir ganz deutlich. Achtzig Prozent der schwersten Fälle sind Kinder unter zwei Jahren, und NGOs [Nichtregierungsorganisationen] berichten, dass zu viele von ihnen zu spät eintreffen, um noch gerettet werden zu können“, warnte Aylieff.
Die schrumpfenden humanitären Mittel bedeuten, dass „Millionen akut unterernährter afghanischer Kinder genau in dem Moment, in dem ihr Leben auf dem Spiel steht, ohne Hilfe abgewiesen werden“, fügte er hinzu, was zu „Todesfällen führt, die natürlich vollständig vermeidbar wären“.
Bei einem kürzlichen Besuch in der Provinz Kandahar im Süden Afghanistans trafen Mitarbeiter des WFP auf Farida, eine Mutter von drei Kindern, deren Geschichte die Notlage vieler der ärmsten Familien des Landes widerspiegelt.
© WFP/Isheeta Sumra
Ihr Mann ist ein älterer Straßenverkäufer, der weniger als einen Dollar pro Tag verdient, sodass sich die Familie keine nahrhaften Lebensmittel, keine medizinische Versorgung und andere lebensnotwendige Dinge leisten kann.
Zwei von Faridas Kindern leiden an Anämie, und ihr sechsjähriger Sohn ist aufgrund akuter Unterernährung seit Monaten zu schwach, um zur Schule zu gehen.
„Als wir mit Farida sprachen, fing ihr Baby vor Hunger an zu weinen“, sagte der WFP-Länderdirektor für Afghanistan.
„Sie griff in ihre Tasche und holte eine Babyflasche heraus. Normalerweise erwartet man, dass die Babyflasche voll mit Milch ist. In dieser war jedoch nur dünner Tee. Es war einfach kein Geld im Haushalt für Milch.“
Farida berichtete dem WFP, dass sie ihren Kindern immer wieder sagen muss, dass es nichts mehr zu essen gebe. Die Familie überlebt gerade so von Tee und Brot. Ohne die Nahrungsmittelhilfe, die sie über eine vom WFP unterstützte Klinik erhält, würden ihre Kinder „zweifellos sterben“, sagte sie.
„Das ist eine schwer zu ertragende Nachricht“, betonte Aylieff.
„Aber noch schwerer ist es, wenn man bedenkt, dass das WFP in diesem Jahr nur Mittel hat, um jede siebte akut unterernährte Frau und jedes siebte akut unterernährte Kind zu versorgen. Ja, wir weisen sechs von sieben ab und schicken sie mit leeren Händen und absolut nichts nach Hause.“
Schätzungen zufolge leiden in Afghanistan fast 3,7 Millionen Kinder unter akuter Unterernährung, und 1,2 Millionen schwangere und stillende Frauen sind voraussichtlich unterernährt. Ohne sofortige Hilfsmaßnahmen werden diese Zahlen weiter steigen.
In Zusammenarbeit mit dem Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) behandelt das WFP unterernährte Kinder unter fünf Jahren sowie schwangere und stillende Mütter in Kliniken im ganzen Land. Ein drastischer Rückgang der humanitären Hilfsgelder hat die Organisation jedoch dazu gezwungen, die Nahrungsmittelhilfe auf nur einen Bruchteil der am stärksten gefährdeten Menschen zu beschränken.
Im Mai 2025 wurde die Verteilung spezieller nährstoffreicher Lebensmittel zur Vorbeugung von Unterernährung und Wachstumsstörungen vollständig eingestellt.
Die UN-Organisation warnte, dass die Ernährungskrise in Afghanistan außer Kontrolle gerät. Die Kosten für die Maßnahmen des WFP im Bereich der Nahrungsmittelsoforthilfe und der Ernährungsprogramme werden für das Jahr 2026 auf etwa 900 Millionen US-Dollar veranschlagt.
„Wir konnten den Bedarf in den ersten sechs Monaten nicht decken, weil uns das Geld fehlte. Und wenn man den Blick auf die nächsten sechs Monate richtet – dieses kritische Zeitfenster, nicht nur wegen der aktuellen Krise, sondern auch im Vorfeld des Winters, der den eigentlichen Höhepunkt des Hungers darstellt –, benötigt das WFP immer noch 500 Millionen US-Dollar, um den akuten Nahrungsmittelbedarf im Land zu decken“, sagte Aylieff.
Humanitäre Organisationen betonen auch weiterhin, dass der sich verschärfende Hunger Migration, Radikalisierung und letztlich Instabilität schürt – mit Folgen, die über die Grenzen Afghanistans hinausreichen.
Die Warnung des WFP erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Afghanistan weiterhin eine der schwersten humanitären Krisen weltweit zu bewältigen hat. Fast die Hälfte der Bevölkerung, also fast 22 Millionen Menschen, benötigt in diesem Jahr Hilfe. Zu den Notleidenden gehören über 11,6 Millionen Kinder.