Die weltweite Finanzierungskrise im humanitären Bereich fordert einen immer höheren Tribut von den am stärksten gefährdeten Kindern in Somalia, wo Hunderte von Gesundheits- und Ernährungseinrichtungen geschlossen werden mussten, wie das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) am Freitag warnte. Eine schwere Dürre verschärft die Notlage zusätzlich und bedroht das Überleben ganzer Gemeinschaften, während rund 1,9 Millionen Kinder unter akuter Unterernährung leiden.
„In Somalia werden heute durch Kürzungen der Hilfsgelder die Türen zur Gesundheitsversorgung geschlossen. Ernährungszentren werden geschlossen, und der Zugang zu Wasserversorgung und Bildung rückt für die betroffenen Menschen immer weiter in die Ferne“, erklärte UNICEF-Sprecher James Elder gegenüber Journalisten in Genf.
Elder, der sich nach einem Besuch in den Regionen Baidoa und Burhakaba nordwestlich der somalischen Hauptstadt Mogadischu aus Nairobi zu Wort meldete, betonte, dass angesichts beispielloser Kürzungen bei den Mitteln für humanitäre Hilfe bereits 205 Ernährungszentren geschlossen wurden. Dies hat den Zugang zu lebenswichtigen Diensten und zur Versorgung von Kindern, die unter Hunger und Unterernährung leiden, weiter eingeschränkt.
„Wie immer zahlen die Kinder den Preis“, sagte er.
Im Vergleich zum Vorjahreszeitraum ist in Somalia in den ersten sechs Monaten dieses Jahres die Zahl der Kinder, die mit schwerer akuter Unterernährung und Komplikationen in Stabilisierungszentren aufgenommen wurden, um 32 Prozent gestiegen.
„Weniger Einrichtungen bedeuten längere Wege für Mütter und Babys. Längere Wege bedeuten eine verspätete Behandlung. Eine verspätete Behandlung bedeutet schwerere Erkrankungen und ein höheres Risiko für vermeidbare Todesfälle“, warnte Elder.
Aufeinanderfolgende ausbleibende Regenfälle und eine sich verschlimmernde Dürre haben Ernten und Viehbestände vernichtet, sodass Hunderttausende Menschen im ganzen Land ohne Nahrung und Wasser dastehen. In den ersten drei Monaten des Jahres 2026 wurden mehr als eine halbe Million Menschen vertrieben, wobei neun von zehn Vertreibungen auf die Dürre zurückzuführen sind.
Besonders alarmierend ist, dass 85 Prozent der Vertriebenen Frauen und Kinder sind, die zu den am stärksten von Unterernährung Betroffenen gehören.
„Dies ist nicht der richtige Zeitpunkt, um sich zurückzuziehen. Somalia sieht sich mit einer sich verschärfenden Klimakrise, schweren Dürren in Teilen des Nordens, Konflikten und Vertreibungen konfrontiert – und das alles vor dem Hintergrund eines Krieges im Iran und steigender Kosten für Treibstoff und Düngemittel“, warnte der UNICEF-Vertreter.
Die außergewöhnliche Stärke des El-Niño-Phänomens droht, die anhaltende humanitäre Krise in Somalia weiter zu verschärfen, da für die kommenden Monate schwere Überschwemmungen prognostiziert werden. Zwar haben die UN und ihre Partner ihre Vorbereitungen auf El Niño intensiviert, doch werden dringend zusätzliche Finanzmittel benötigt.
„Kürzungen der Finanzmittel haben zu einem Rückgang der Gesundheits- und Ernährungsversorgung um 30 Prozent beigetragen, und das potenzielle Ausmaß weiterer Beeinträchtigungen ist enorm. Angesichts dieser gravierenden Finanzierungsszenarien, die wir derzeit erleben, könnten landesweit bis zu 618 Gesundheitseinrichtungen schließen“, fügte er hinzu.
Nach Angaben des Welternährungsprogramms der Vereinten Nationen (WFP) sind etwa sechs Millionen Menschen in Somalia von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen. Fast 500.000 Kinder unter fünf Jahren benötigen dringend eine Behandlung gegen schwere akute Unterernährung.
„Prognosen zufolge werden in diesem Jahr fast 1,9 Millionen Kinder an Unterernährung leiden, darunter eine halbe Million – sprechen Sie es langsam aus – 500.000 Mädchen und Jungen mit schwerer akuter Unterernährung, der tödlichsten Form“, betonte Elder.
Schwere akute Unterernährung (SAM) kann innerhalb weniger Wochen zum Tod führen, wenn sie unbehandelt bleibt. Kinder mit SAM benötigen sofortige, intensive Behandlung, da sie extrem anfällig für lebensbedrohliche Komplikationen sind.
Ihre Sterblichkeitsrate ist zwölfmal höher als die von gut ernährten Kindern. Unterernährung schwächt zudem das Immunsystem, wodurch Kinder anfälliger für Infektionskrankheiten werden.
Während der Dürre im Jahr 2022 trug die Unterstützung durch UNICEF dazu bei, dass 130.000 Mädchen und Jungen weiterhin die Schule besuchen konnten – ein entscheidender Aspekt des Kinderschutzes in einem Land, das eine der weltweit höchsten Raten gemeldeter Verstöße gegen Kinder aufweist.
Von 2024 bis 2025 erhielten Tausende von Kindern, die zuvor mit bewaffneten Gruppen in Verbindung standen oder von Rekrutierung bedroht waren, über Kinderschutzstellen Unterstützung bei der Wiedereingliederung.
Laut dem UNICEF-Sprecher besteht in der heutigen vernetzten Welt die Gefahr, dass Kürzungen bei der humanitären Hilfe nicht nur Leben und Lebensgrundlagen gefährden, sondern auch die Sicherheit und wirtschaftliche Stabilität über die Grenzen Somalias hinaus untergraben.
„Der Abbau wirksamer Hilfe in dieser Zeit größter Not ist keine Einsparung; es ist eine Entscheidung, später einen höheren Preis zu zahlen – in Form von Geld, Sicherheit, verpasster Entwicklung und zunehmend auch in Form von Kinderleben“, sagte Elder.
Die Warnung von UNICEF vom Freitag kommt, nachdem das Amt der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) früher in dieser Woche davor gewarnt hatte, dass eine schwere Dürre und die aufgrund von Finanzierungslücken schwindende humanitäre Hilfe den Gemeinden in Somalia, insbesondere in den nördlichen und zentralen Regionen, schwer zusetzen.
In drei nördlichen Distrikten – Laas Caanood, Badhan und Buuhoodle – kämpfen zehn öffentliche Krankenhäuser aufgrund unzureichender Finanzmittel gerade darum, den laufenden Betrieb aufrechtzuerhalten, berichtete OCHA.
Bereits zuvor hatte Tom Fletcher, der Nothilfekoordinator der Vereinten Nationen, 10 Millionen US-Dollar für eine schnelle Reaktion auf die Dürre in Somalia bereitgestellt. Die Gesamtsumme der Finanzmittel bleibt jedoch viel zu niedrig, was die humanitären Hilfsmaßnahmen erheblich behindert. Bislang wurde weniger als ein Drittel der im diesjährigen humanitären Hilfsaufruf geforderten 852 Millionen US-Dollar bereitgestellt.
Am Mittwoch betonte OCHA, dass die Lage in den Regionen Sool, Sanaag, Bari, Nugaal und Mudug besonders dramatisch sei, wo bis zu 1,9 Millionen Menschen unter schwerer Ernährungsunsicherheit leiden. Die Dürre hat eine schwere Wasserkrise ausgelöst, wobei in einigen Regionen mehr als drei Viertel der traditionellen Wasserquellen versiegt sind.
Unterdessen üben die Auswirkungen des Krieges der USA und Israels gegen den Iran sowie des umfassenderen Konflikts im Nahen Osten zusätzlichen Druck auf die am stärksten gefährdeten Menschen in Somalia aus. Höhere Kraftstoffkosten und Störungen in den Lieferketten treiben die Lebensmittelpreise um bis zu 20 Prozent in die Höhe.