Laut der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) der Vereinten Nationen war der vergangene Monat der wärmste April aller Zeiten - der elfte Monat in Folge mit globalen Temperaturrekorden. Auch die Meeresoberflächentemperaturen haben in den letzten 13 Monaten Rekordwerte erreicht. Während die jüngsten extremen Wetterereignisse zahlreiche Opfer und sozioökonomische Schäden verursacht haben, warnt die WMO, dass der Klimawandel Hitzewellen - eine der tödlichsten Wetterereignisse - noch extremer macht.
Allein in den letzten Wochen waren mehr als 1 Million Menschen von Überschwemmungen betroffen, unter anderem in Afghanistan, Brasilien, Kenia und Pakistan. Auf der ganzen Welt haben Hunderte von Menschen ihr Leben infolge extremer Wetterereignisse verloren. Im südlichen Afrika drohen Ernteausfälle aufgrund von Dürre, und Südostasien hat mit einer ausgedehnten Hitzewelle zu kämpfen.
Nach den monatlichen Berichten des von der Europäischen Union finanzierten Copernicus Climate Change Service (C3S) und der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) wurde die außergewöhnliche Periode von Rekordtemperaturen durch das natürlich auftretende Wetterphänomen El Niño und die zusätzliche Energie, die durch die vom Menschen verursachten Treibhausgase in der Atmosphäre und im Ozean gebunden wird, angeheizt.
El Niño tritt im Durchschnitt alle zwei bis sieben Jahre auf, und die Episoden dauern in der Regel 9 bis 12 Monate. Es handelt sich um ein natürliches Klimamuster, das mit einer Erwärmung der Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen tropischen Pazifik einhergeht. Das Muster tritt jedoch im Zusammenhang mit einem Klima auf, das durch menschliche Aktivitäten verändert wurde.
Im April 2024 lag die durchschnittliche Lufttemperatur an der Oberfläche laut CCRS bei 15,03 °C, 0,67 °C über dem Durchschnitt für den Zeitraum 1991-2020 und 0,14 °C über dem bisherigen Höchstwert vom April 2016. Der vergangene Monat war um 1,58 °C wärmer als der geschätzte April-Durchschnitt für den Zeitraum 1850-1900, den sogenannten vorindustriellen Referenzzeitraum.
Eine ähnliche Serie gab es laut WMO bereits während des starken El Niño 2015-2016. Monatliche Überschreitungen von 1,5 °C bedeuten nicht, dass die Welt das Temperaturziel des Pariser Abkommens verfehlt hat, das sich auf einen langfristigen Temperaturanstieg über Jahrzehnte bezieht.
Im Rahmen des Pariser Abkommens haben sich die Länder verpflichtet, die weltweiten Treibhausgasemissionen drastisch zu reduzieren, um den langfristigen Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur deutlich unter 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zu halten, und Anstrengungen zu unternehmen, um ihn auf 1,5 °C zu begrenzen.
Globale Temperaturveränderungen werden in der Regel im Vergleich zur Durchschnittstemperatur eines historischen, vorindustriellen Basiszeitraums (1850-1900) gemessen. Diese Basislinie ist der früheste Zeitraum, für den qualitativ hochwertige Beobachtungen der Land- und Meeresoberflächentemperaturen verfügbar sind.
Die ersten Monate mit einer Durchschnittstemperatur von mehr als 1,5 °C über dem vorindustriellen Durchschnitt traten 2015-2016 auf, was sowohl auf den vom Menschen verursachten Klimawandel als auch auf einen starken, natürlich auftretenden El Niño zurückzuführen war.
Die jüngsten Rekordtemperaturen im Jahr 2024 wurden von extremen Wetterereignissen begleitet - darunter Dürre im südlichen Afrika, verheerende Regenfälle und Überschwemmungen in Ostafrika, Brasilien und Afghanistan sowie große Hitze in vielen Teilen Asiens. Laut einer neuen Studie des World Weather Attribution Project hat der Klimawandel die tödlichen Hitzewellen, von denen Millionen gefährdeter Menschen betroffen waren, noch extremer gemacht.
Die Studie bestätigt, dass der Klimawandel wahrscheinlich eine ähnliche Rolle spielt wie bei den untersuchten Hitzewellen in Südasien in den Jahren 2022 und 2023, die etwa 30 Mal wahrscheinlicher und viel heißer waren. Auf den Philippinen wäre das Ereignis ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel unmöglich gewesen. In Westasien erhöhte der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit eines solchen Ereignisses um etwa den Faktor 5.
Das südliche Afrika, insbesondere Malawi, Sambia und Simbabwe, wird von einer Dürre heimgesucht, und auf der Arabischen Halbinsel kam es zu extremen Regenfällen. Anhaltende sintflutartige Regenfälle in Ostafrika und Südbrasilien verschlimmerten sich in der ersten Maiwoche und verursachten verheerende und tödliche Überschwemmungen.
Auch in Afghanistan ereigneten sich Mitte Mai tödliche Sturzfluten, bei denen mehr als 300 Menschen ums Leben kamen und Häuser und Infrastruktur weitgehend zerstört wurden. In Kenia kam es seit Beginn der Regenzeit von März bis Mai zu heftigen Regenfällen, die in mehreren Regionen zu weitreichenden Überschwemmungen und Erdrutschen führten, die mehr als 260 Todesopfer forderten und Hunderttausende von Menschen in Mitleidenschaft zogen.
"Die hohe Zahl extremer Wetter- und Klimaereignisse (einschließlich täglicher und monatlicher Rekordtemperaturen und -niederschlagsmengen) ist in einer wärmeren Welt wahrscheinlicher", sagte WMO-Klimaexperte Alvaro Silva in einer Stellungnahme.
"Die Meeresoberflächentemperatur in mehreren Ozeanbecken, einschließlich des tropischen Gürtels, ist weiterhin rekordverdächtig hoch, was mehr Wärme und Feuchtigkeit an die Atmosphäre abgibt und somit die Bedingungen verschlechtert", sagte er.
Laut C3S lag die durchschnittliche globale Meeresoberflächentemperatur im April 2024 bei 21,04°C, dem höchsten Wert, der für diesen Monat aufgezeichnet wurde, und knapp unter den 21,07°C, die im März 2024 gemessen wurden.
Während des gesamten Aprils und bis in den Mai 2024 hinein führte die extreme, rekordverdächtige Hitze zu schweren Auswirkungen auf dem gesamten asiatischen Kontinent.
In weiten Teilen Asiens - darunter Israel, Libanon, Syrien, Bangladesch, Thailand, Vietnam und die Philippinen - herrschten viele Tage lang Temperaturen von weit über 40 °C. Die Hitze machte vor allem den Menschen zu schaffen, die in Flüchtlingslagern, Lagern für Binnenvertriebene und informellen Siedlungen lebten, sowie den Menschen, die im Freien arbeiteten.
Hitzewellen gehören zu den tödlichsten extremen Wetterereignissen, und obwohl die Zahl der Todesopfer oft unterschätzt wird, wurden in den meisten betroffenen Ländern, darunter Palästina, Bangladesch, Indien, Thailand, Myanmar, Kambodscha und die Philippinen, bereits Hunderte von Todesfällen gemeldet. Die Hitze hat sich auch stark auf die Landwirtschaft ausgewirkt, die Ernten geschädigt und die Erträge verringert.
Während sich die Aufmerksamkeit der Medien vor allem auf die Tageshöchsttemperaturen richtet, sind es die Nachttemperaturen, die die größten Gesundheitsrisiken bergen, insbesondere für gefährdete Bevölkerungsgruppen. Erhöhte tägliche Mindesttemperaturen sind für die menschliche Gesundheit besonders gefährlich, da sich der Körper von heißen Tagen nicht erholen kann.
Indien erlebte im April und Anfang Mai wiederholt Hitzewellen. In Bangladesch wurden die Schulen als Vorsichtsmaßnahme gegen die gefährliche Hitze geschlossen. Thailand stellte zahlreiche neue Temperaturrekorde auf. Auch in Myanmar wurden neue Temperaturrekorde aufgestellt, und in Mexiko herrschten ungewöhnlich hohe Temperaturen.
Nach Angaben des Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) könnte eine Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius anstelle von 2 Grad Celsius langfristig dazu führen, dass rund 420 Millionen Menschen weniger extremen Hitzewellen ausgesetzt sind.
Experten gehen davon aus, dass sich die Auswirkungen des Klimawandels in den kommenden Jahren verstärken und zu mehr extremen Wetterereignissen führen werden, die die bestehenden Krisen verschärfen werden, insbesondere bei langwierigen komplexen Notsituationen im Zusammenhang mit bewaffneten Konflikten, Hunger, Armut und Wirtschaftskrisen. Es sind die schwächsten Menschen der Welt, die am stärksten von der Klimakrise bedroht sind, auch wenn sie am wenigsten dazu beigetragen haben.
Doch die Klimakrise verschärft nicht nur bestehende humanitäre Notsituationen. Sie steht in engem Zusammenhang mit einer Zunahme humanitärer Krisen, von denen viele Millionen Menschen auf der ganzen Welt betroffen sind und die die Welt vor immense Herausforderungen stellen. Verheerende Stürme, Überschwemmungen, historische Dürreperioden und extreme Hitzewellen fordern Menschenleben, zerstören Lebensgrundlagen, verursachen Hungerkrisen und verbreiten Krankheiten.
Eine der tragischsten Folgen der Klimakrise ist die erzwungene Vertreibung und Migration von Menschen. Umweltveränderungen wie Dürren, der Verlust von Agrarland oder der Anstieg des Meeresspiegels zwingen die Menschen, ihre Heimat zu verlassen. Dies führt zu Binnenvertreibung, grenzüberschreitender Vertreibung oder Massenmigration.
Laut WMO sind Frühwarnsysteme entscheidend, um Leben zu retten, bevor Naturkatastrophen eintreten. Sie sagt, diese Systeme seien wichtiger denn je, um die Menschen vor den extremen Wetterbedingungen zu schützen, die mit dem vom Menschen verursachten Klimawandel einhergehen.
Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) ist eine zwischenstaatliche Organisation mit 193 Mitgliedsstaaten und -gebieten. Sie wurde am 23. März 1950 gegründet und ist eine auf Meteorologie (Wetter und Klima), operationelle Hydrologie und verwandte geophysikalische Wissenschaften spezialisierte Organisation der Vereinten Nationen mit Sitz in Genf.
Der Copernicus Climate Change Service (C3S) unterstützt die Gesellschaft durch die Bereitstellung zuverlässiger Informationen über das vergangene, gegenwärtige und künftige Klima in Europa und dem Rest der Welt. Seine Aufgabe ist es, die Anpassungs- und Eindämmungspolitik der Europäischen Union (EU) zu unterstützen. C3S hat seinen Sitz in Bonn und ist einer der Informationsdienste, die vom Copernicus-Erdbeobachtungsprogramm der EU bereitgestellt werden.
World Weather Attribution ist eine akademische Arbeitsgemeinschaft, die sich mit der Attribution von Extremereignissen befasst, also der Berechnung der Auswirkungen des Klimawandels auf meteorologische Extremereignisse wie Hitzewellen, Dürren und Stürme. Wenn ein Extremereignis eintritt, berechnet das Projekt die Wahrscheinlichkeit, dass das Auftreten, die Intensität und die Dauer des Ereignisses auf den Klimawandel zurückzuführen sind. Partner sind das Imperial College London, das Königliche Niederländische Meteorologische Institut (KNMI) und das Red Cross Red Crescent Climate Center.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: Globale Temperaturrekordserie hält an, während der Klimawandel Hitzewellen extremer werden lässt, Weltorganisation für Meteorologie (WMO), Pressemitteilung, veröffentlicht am 15. Mai 2024 (in Englisch)
https://wmo.int/media/news/global-temperature-record-streak-continues-climate-change-makes-heatwaves-more-extreme
Vollständiger Text: Der Klimawandel hat dazu geführt, dass die tödlichen Hitzewellen, die Millionen von besonders gefährdeten Menschen in Asien treffen, häufiger und extremer werden, World Weather Attribution, Analyse, veröffentlicht am 14. Mai 2024 (in Englisch)
https://www.worldweatherattribution.org/climate-change-made-the-deadly-heatwaves-that-hit-millions-of-highly-vulnerable-people-across-asia-more-frequent-and-extreme/