Das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) warnt, dass die Zahl der Kinder, die in den Rohingya-Flüchtlingslagern in Bangladesch wegen schwerer akuter Unterernährung (SAM) in Behandlung sind, im Februar 2025 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 27 Prozent gestiegen ist, wodurch mehr Kleinkinder von lebensbedrohlichem Hunger bedroht sind. Die Warnung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem drastische Kürzungen bei der Nahrungsmittel- und Ernährungshilfe drohen, die das Leben Tausender Jungen und Mädchen gefährden.
In der Region Cox's Bazar in Bangladesch, wo mehr als eine Million Rohingya-Flüchtlinge – darunter mehr als 500.000 Kinder – in der größten Flüchtlingssiedlung der Welt leben, sind viele Familien von akuter Unterernährung betroffen.
UNICEF gab am Dienstag in einer Erklärung bekannt, dass mehr als 15 Prozent der Kinder in den Flüchtlingslagern unterernährt sind, der höchste gemessene Wert seit der Massenvertreibung der Rohingya-Flüchtlinge im Jahr 2017.
Im August 2017 suchten mehr als 740.000 Rohingya in Cox's Bazar Zuflucht, um der Gewalt und Verfolgung in Myanmar zu entkommen. Sie schlossen sich Hunderttausenden anderer Rohingya an, die zuvor geflohen waren.
Seit mehr als 50 Jahren fliehen Mitglieder der muslimischen Minderheit der Rohingya in Nachbarländer, darunter Bangladesch, um der Verfolgung und Diskriminierung im mehrheitlich buddhistischen Myanmar zu entkommen.
Seit 2024 sind neue Flüchtlingswellen der Rohingya, möglicherweise mehr als 100.000 Menschen, nach Bangladesch gekommen, um der neuerlichen Verfolgung und dem eskalierenden bewaffneten Konflikt im benachbarten Myanmar zu entrinnen.
Im vergangenen Jahr hat UNICEF fast 12.000 Kinder unter fünf Jahren, die an schwerer akuter Unterernährung litten, einer lebensrettenden Behandlung unterzogen. Dieser Zustand führt dazu, dass Kinder gefährlich dünn, schwach und sehr anfällig für Krankheiten sind. 92 Prozent der behandelten Kinder erholten sich, aber ohne dringende und nachhaltige Maßnahmen kann schwere akute Unterernährung tödlich sein.
UNICEF zufolge verschärft sich die Krise derzeit, da der Anstieg durch mehrere erschwerende Faktoren angeheizt wird. Dazu gehören die anhaltenden Monsunregenfälle im Jahr 2024, die die sanitären Bedingungen verschlechtert und zu einem Anstieg schwerer Durchfallerkrankungen sowie zu Ausbrüchen von Cholera und Dengue-Fieber geführt haben.
Die Unterernährungskrise wird auch durch die Auswirkungen der zeitweiligen Kürzungen der Lebensmittelrationen in den letzten zwei Jahren verschärft, wodurch sich die mangelhafte Qualität der Ernährung weiter verschlechtert hat.
Im Jahr 2023 zwangen gravierende Finanzierungsengpässe das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) dazu, die Lebensmittelgutscheine von 12 auf 8 US-Dollar pro Person und Monat zu kürzen, was zu einem starken Rückgang des Lebensmittelkonsums und zu Unterernährung bei Kindern über dem Notfallgrenzwert führte.
Die Rationen wurden später wieder erhöht, sobald Mittel verfügbar waren, zunächst auf 10 US-Dollar und dann auf die volle Ration von 12,50 US-Dollar pro Person.
Im myanmarischen Bundesstaat Rakhine sind die Rohingya derzeit, sieben Jahre nach der vom Militär geführten Kampagne im Jahr 2017, erneut einer Welle tödlicher Gewalt ausgesetzt. Im vergangenen Jahr wurden Zehntausende aus ihren Häusern in Myanmar vertrieben, da das Land von heftigen Kämpfen zwischen den Streitkräften der Junta und der Arakan Army, einer bewaffneten ethnischen Gruppe, heimgesucht wurde.
„Im Moment können wir die Dienste anbieten, die Rohingya-Mütter in Anspruch nehmen und die sehr kranke Kinder benötigen. Da der Bedarf jedoch weiter steigt und die Mittel sinken, berichten uns die Familien, dass sie Angst davor haben, was mit ihren Babys passieren wird, wenn die Lebensmittelrationen weiter gekürzt werden und die lebensrettenden Ernährungsbehandlungen eingestellt werden“, sagte Rana Flowers, UNICEF-Vertreterin in Bangladesch.
Anfang 2025 schätzte UNICEF, dass in diesem Jahr 14.200 Kinder in den Rohingya-Flüchtlingslagern an schwerer akuter Unterernährung leiden würden. Sinkende Essensrationen, unzureichende Ernährung der Kinder oder andere Faktoren, die die Versorgung mit sauberem Wasser und Gesundheitsdiensten in den Lagern beeinträchtigen, könnten dazu führen, dass diese Zahl erheblich steigt.
Laut der Hilfsorganisation der Vereinten Nationen ist die Sterblichkeitsrate von Kindern, die an SAM leiden, elfmal höher als die ihrer gut ernährten Altersgenossen, wenn sie nicht rechtzeitig behandelt werden.
„Diese Familien können noch nicht sicher nach Hause zurückkehren, und sie haben kein Recht auf Arbeit, sodass eine nachhaltige humanitäre Unterstützung nicht optional, sondern unerlässlich ist“, sagte Flowers.
„UNICEF ist entschlossen, zu bleiben und den Kindern zu helfen, aber ohne garantierte Finanzierung sind kritische Versorgungsleistungen gefährdet.“
Die eindringliche Warnung von UNICEF kommt, nachdem das WFP am Freitag bekannt gegeben hat, dass ein kritischer Finanzierungsengpass für seine Nothilfeeinsätze in Bangladesch die Nahrungsmittelhilfe für über eine Million Rohingya-Flüchtlinge in Bangladesch gefährdet.
Das Welternährungsprogramm warnte, dass ohne dringende neue Finanzmittel die monatlichen Rationen von 12,50 US-Dollar pro Person auf 6 US-Dollar pro Person halbiert würden. Um die vollen Rationen aufrechtzuerhalten, benötigt das WFP dringend 15 Millionen US-Dollar für April und 81 Millionen US-Dollar bis Ende 2025.
„Die Rohingya-Flüchtlingskrise ist nach wie vor eine der größten und langwierigsten der Welt“, sagte Dom Scalpelli, WFP-Landesdirektor in Bangladesch, am Freitag.
„Die Rohingya-Flüchtlinge in Bangladesch sind für ihr Überleben weiterhin vollständig auf humanitäre Hilfe angewiesen. Jede Kürzung der Nahrungsmittelhilfe wird sie noch tiefer in den Hunger treiben und sie dazu zwingen, verzweifelte Maßnahmen zu ergreifen, um zu überleben.“
Scalpelli fügte hinzu, dass sofortige Hilfe dringend erforderlich sei, um eine weitere Eskalation dieser Krise zu verhindern.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: 27-prozentiger Anstieg der Zahl der Kinder, die in Rohingya-Flüchtlingslagern wegen schwerer akuter Unterernährung behandelt werden, UNICEF, Pressemitteilung, veröffentlicht am 11. März 2025 (in Englisch)
https://www.unicef.org/press-releases/27-cent-surge-number-children-admitted-severe-acute-malnutrition-treatment-rohingya
Vollständiger Text: WFP ruft dringend zu Finanzmitteln auf, um Kürzungen der Rationen für über eine Million Rohingya-Flüchtlinge in Bangladesch zu verhindern, WFP, Pressemitteilung, veröffentlicht am 7. März 2025 (in Englisch)
https://www.wfp.org/news/wfp-appeals-urgent-funding-prevent-ration-cuts-over-one-million-rohingya-refugees-bangladesh