Ein bewaffneter Konflikt ist eine Situation, in der organisierte Gruppen, oft Staaten oder nichtstaatliche Akteure, gegeneinander oder in einer bestimmten Region bewaffnete Gewalt anwenden. Bewaffnete Konflikte beinhalten den Einsatz von Militärpersonal, Waffen und anderen Mitteln, um bestimmte politische, ideologische oder territoriale Ziele zu erreichen. Solche Konflikte können sich in Bezug auf Ausmaß, Intensität, Dauer und die beteiligten Parteien erheblich unterscheiden.
Bewaffnete Konflikte können daher verschiedene Formen annehmen, darunter zwischenstaatliche Kriege, Bürgerkriege, Aufstandsbewegungen und asymmetrische Konflikte. Die Auswirkungen von bewaffneten Konflikten auf den Einzelnen und die Gemeinschaft sind tiefgreifend und führen zu menschlichem Leid, Vertreibung und langfristigen sozioökonomischen Folgen. Auf internationaler Ebene werden Anstrengungen unternommen, um bewaffnete Konflikte zu verhindern und zu entschärfen, Zivilisten zu schützen und Frieden und Stabilität durch diplomatische, humanitäre und friedenserhaltende Initiativen zu fördern.
Zu den wichtigsten Merkmalen bewaffneter Konflikte gehören:
- Anwendung von Gewalt: Bewaffnete Konflikte sind mit der Anwendung tödlicher Gewalt durch eine oder mehrere beteiligte Parteien verbunden. Diese Gewalt kann von kleinen Konfrontationen bis hin zu groß angelegten Militäroperationen reichen.
- Organisierte Gruppen: An bewaffneten Konflikten sind in der Regel organisierte Gruppen beteiligt, zu denen nationale Streitkräfte, Rebellengruppen, aufständische Bewegungen oder paramilitärische Organisationen gehören können.
- Politische Ziele: Der Einsatz von Gewalt in bewaffneten Konflikten wird in der Regel durch politische, ideologische oder territoriale Ziele bestimmt. Die beteiligten Parteien versuchen, bestimmte Ziele mit militärischen Mitteln zu erreichen.
- Gewalt und Feindseligkeiten: Ein bewaffneter Konflikt ist durch Gewaltakte und Feindseligkeiten zwischen den gegnerischen Kräften gekennzeichnet. Dazu können Gefechte, Bombardierungen, Artilleriebeschuss und andere Formen bewaffneter Auseinandersetzungen gehören.
- International oder nicht-international: Bewaffnete Konflikte können als internationale oder nicht-internationale Konflikte klassifiziert werden. Internationale bewaffnete Konflikte beinhalten die Anwendung von Gewalt zwischen zwei oder mehr Staaten, während nicht-internationale bewaffnete Konflikte innerhalb der Grenzen eines einzelnen Staates stattfinden und nicht-staatliche bewaffnete Gruppen (NSAGs) involvieren.
- Humanitäre Folgen: Bewaffnete Konflikte haben oft erhebliche humanitäre Folgen, darunter zivile Opfer, Vertreibung, Zerstörung der Infrastruktur und Unterbrechung der Grundversorgung wie Gesundheitswesen und Bildung. Die Mehrheit humanitärer Krisen auf der Welt ist auf bewaffnete Konflikte zurückzuführen.
- Humanitäres Völkerrecht (IHL): Das Handeln der an bewaffneten Konflikten beteiligten Parteien unterliegt dem humanitären Völkerrecht, das auch als Kriegsrecht bezeichnet wird. Das humanitäre Völkerrecht legt Regeln und Grundsätze zum Schutz von Zivilisten, Kriegsgefangenen und anderen nicht kämpfenden Personen und zur Regelung der Mittel und Methoden der Kriegsführung fest.