Unter einer Hungersnot versteht man eine extreme und weit verbreitete Verknappung von Nahrungsmitteln und Nährstoffen, die zu schwerem Hunger, Unterernährung und einer hohen Sterblichkeitsrate unter einer großen Bevölkerungsgruppe führt. Sie ist die schwerste Form der Ernährungsunsicherheit und durch eine Kombination von Faktoren gekennzeichnet, darunter ein erheblicher Rückgang der Nahrungsmittelproduktion, begrenzter Zugang zu Nahrungsmitteln und unzureichende humanitäre Hilfe.
Eine Hungersnot führt zu einem erheblichen Anstieg der Sterblichkeitsrate, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen wie Kindern, schwangeren Frauen und älteren Menschen. Die Todesfälle sind auf den Hunger, ein geschwächtes Immunsystem und damit verbundene Krankheiten zurückzuführen.
Die Einstufung einer Situation als Hungersnot erfolgt in der Regel anhand international anerkannter Indikatoren und Bewertungen, die von Organisationen wie den Vereinten Nationen, Regierungsstellen und spezialisierten humanitären Einrichtungen durchgeführt werden. Bei diesen Bewertungen wird eine Reihe von Faktoren berücksichtigt, darunter Lebensmittelsicherheit, Ernährung, Sterblichkeitsraten und andere relevante Daten.
Eine Hungersnot stellt ein extremes und kritisches Stadium der Ernährungsunsicherheit dar, das sofortige Maßnahmen und Aufmerksamkeit erfordert, um weitere Verluste an Menschenleben zu verhindern und die Ursachen der Krise zu bekämpfen.