Seit Anfang des Jahres haben die erneuten Kämpfe im Osten der Demokratischen Republik Kongo (DRK, DR Kongo) zu einer dramatischen Verschlechterung der humanitären Lage und zu Massenvertreibungen geführt, insbesondere in den Provinzen Nord- und Süd-Kivu. Es wurde von weitverbreiteten Verstößen gegen die Menschenrechte und das humanitäre Völkerrecht berichtet, darunter Hinrichtungen, wahllose Angriffe, sexuelle Gewalt und die Rekrutierung von Kindern.
Nach Angaben von UN-Verantwortlichen hat die Eskalation der Konflikte in der östlichen Region der DR Kongo ein Ausmaß erreicht, wie man es in den letzten drei Jahrzehnten nicht mehr gesehen hat. Die Verschärfung der Gewalt hat eine der schwersten humanitären Krisen der Welt weiter verschlimmert.
Seit Anfang Januar ist die seit langem bestehende Instabilität und Unsicherheit in der DRK eskaliert, als die Rebellengruppe Mouvement du 23 mars (M23) die Kampfhandlungen intensivierte und fortfuhr, Gebiete in den Provinzen Nord- und Süd-Kivu zu erobern, wo die Kämpfe Tausende von Toten und weitere Tausende von Verletzten gefordert haben.
Am 27. Januar 2025 nahm die von Ruanda unterstützte M23 die Hauptstadt von Nord-Kivu, Goma, ein. Die Rebellengruppe setzte ihre Offensive in Richtung Süden fort und nahm weitere Städte unter ihre Kontrolle. Am 16. Februar übernahm die M23 die Kontrolle über Bukavu, die Hauptstadt von Süd-Kivu. Nach Angaben der kongolesischen Regierung wurden bei den Kämpfen mindestens 7.000 Menschen, überwiegend Zivilisten, getötet.
Nach der Eroberung der beiden größten Städte im Osten der DRK haben die Rebellen auch andere wichtige Städte wie Masisi, Sake und Nyabibwe eingenommen und in einigen der von ihnen kontrollierten Gebiete „Parallelverwaltungen“ eingerichtet. Die Besetzungen haben zur Vertreibung von Hunderttausenden von Menschen geführt.
Seit Januar wurden mehr als eine Million Menschen - darunter schätzungsweise 400.000 Kinder - durch die Gewalt in den östlichen Provinzen Ituri, Nord-Kivu und Süd-Kivu vertrieben, aber die Lage ist nach wie vor höchst unbeständig und schwer zu überschauen. Die M23 hat außerdem Hunderttausende von Menschen gezwungen, in einer zweiten Welle der Vertreibung in ihre Herkunftsgebiete zurückzukehren.
In einem kürzlich veröffentlichten Bericht erklärte das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR), dass Binnenvertreibung und Rückkehrbewegungen gleichzeitig stattfinden; Schätzungen zufolge sind etwa 4 Millionen Menschen in Nord- und Süd-Kivu derzeit vertrieben.
Nach Angaben des UNHCR werden derzeit Anstrengungen unternommen, um die Bewegungen von Binnenvertriebenen und Rückkehrern zu verfolgen, doch die unbeständige Sicherheitslage und der schwierige Zugang für humanitäre Hilfe machen es nach wie vor immens schwierig, ein umfassendes Bild der Vertreibung zu erhalten.
Gleichzeitig wurden viele Siedlungen von Binnenvertriebenen von der bewaffneten Gruppe M23 absichtlich aufgelöst. Schätzungen zufolge wurden fast 900.000 Menschen gewaltsam vertrieben, vor allem in der Provinz Nord-Kivu, nachdem die neuen Machthaber gezielt Binnenvertriebenenlager geräumt und aufgelöst hatten.
Die prekäre Sicherheitslage hat in den ersten drei Monaten dieses Jahres mehr als 123 000 Menschen dazu veranlasst, in Nachbarländern Zuflucht zu suchen, vor allem in Burundi und Uganda. Etwa 70.000 Flüchtlinge und Asylsuchende sind in Burundi angekommen, während etwa 48.000 Menschen nach Uganda gelangt sind.
Die Nachbarprovinz Tanganyika im Südosten des Landes spürt ebenfalls die Auswirkungen dieser Instabilität: Tausende von Vertriebenen sind in Schulen untergebracht und stören den Schulbetrieb. Seit Februar hat das Territorium Kalemie in der Provinz mehr als 50.000 Vertriebene aufgenommen.
Vor der Krise des Jahres 2025 waren etwa 7,8 Millionen Menschen, darunter fast 4 Millionen Kinder, gezwungen, aus ihrer Heimat zu fliehen, hauptsächlich aufgrund von Konflikten; davon waren 6,7 Millionen Binnenvertriebene und 1,1 Millionen kongolesische Flüchtlinge im Ausland. Darüber hinaus beherbergt die DRK rund 520.000 Flüchtlinge aus den Nachbarländern.
Die M23-Rebellengruppe gehört zu den mehr als 130 bewaffneten Gruppen, die im Osten der Demokratischen Republik Kongo, vor allem in den Provinzen Nord-Kivu, Süd-Kivu und Ituri, um die Kontrolle über die wertvollen und reichlich vorhandenen Bodenschätze wie Gold, Diamanten, Uran und Kupfer sowie Coltan und Kobalt kämpfen, wichtige Bestandteile von Batterien für Elektroautos, Mobiltelefone und andere elektronische Geräte.
Rebellen der Alliierten Demokratischen Kräfte (ADF) haben das durch die Verlegung der Streitkräfte der DR Kongo (FARDC) entstandene Sicherheitsvakuum ausgenutzt und Angriffe verübt, bei denen Hunderte von Zivilisten getötet wurden.
Darüber hinaus sind die Zusammenstöße zwischen der Kooperative für die Entwicklung des Kongo (CODECO) und den bewaffneten Zaire-Gruppen in der Provinz Ituri eskaliert. Auch dort verschlechtert sich die Menschenrechtslage, und es kommt zu weit verbreiteten Übergriffen auf die Zivilbevölkerung, einschließlich summarischer Hinrichtungen.
Schon vor der jüngsten Eskalation des bewaffneten Konflikts war die DR Kongo mit einer der größten und am wenigsten beachteten humanitären Krisen der Welt konfrontiert, die durch weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen und massive Zwangsvertreibungen gekennzeichnet ist.
Bei einer Bevölkerung von rund 118 Millionen Menschen waren Anfang 2025 etwa 21 Millionen Menschen in der DR Kongo auf humanitäre Hilfe angewiesen, eine der höchsten Zahlen in der Welt.
Die lang andauernden Konflikte im Osten des Landes haben die Ernährungskrise des Landes verschärft, wobei schätzungsweise 27,7 Millionen Kongolesen von akutem Hunger betroffen sind. Nach der jüngsten IPC-Analyse, die Ende März veröffentlicht wurde, befinden sich 3,9 Millionen Menschen in einer akuten Hungernotlage (IPC-Phase 4) und mehr als 23,8 Millionen in einer Krisensituation (IPC-Phase 3).
In den vergangenen Monaten hat sich die Ernährungskrise in der DRK verschärft, wo Konflikte, wirtschaftliche Instabilität und steigende Lebensmittelpreise Millionen von Menschen in Gefahr gebracht haben. In den vier Provinzen Nord-Kivu, Süd-Kivu, Ituri und Tanganjika hat sich die Lage verschärft. Mehr als 10,3 Millionen Menschen befinden sich in einer Hungerkrise oder schlimmeren Situation, darunter 2,3 Millionen in einer Hungernotlage (Phase 4).
Binnenvertriebene, die vor der Gewalt fliehen, gehören nach wie vor zu den am meisten gefährdeten Menschen, die am stärksten von der sich verschärfenden Hungerkrise betroffen sind. Nach Angaben der IPC leiden mehr als 2,2 Millionen der 3,7 Millionen untersuchten Binnenvertriebenen unter akutem Hunger, wobei 738.000 von ihnen an einer akuten Hungernotlage leiden.
Das UNHCR und andere Hilfsorganisationen haben warnend darauf hingewiesen, dass kritische Finanzierungslücken die humanitäre Hilfe im Osten der Demokratischen Republik Kongo stark beeinträchtigen, so dass Tausende von Menschen ohne lebensrettende Hilfe dastehen und sich die ohnehin schon verheerende humanitäre Lage immer mehr einer Katastrophe nähert.
Die humanitäre Hilfe in der DR Kongo ist weiterhin stark unterfinanziert. Die im Land aktiven Hilfsorganisationen haben 2,54 Milliarden US-Dollar für die Unterstützung von 11 Millionen Menschen im Jahr 2025 angefordert. Bislang wurden lediglich 8,5 Prozent des Humanitären Reaktionsplans 2025 bereitgestellt, während der Bedarf sprunghaft ansteigt.
Das zentralafrikanische Land ist außerdem mit den Auswirkungen des Klimawandels konfrontiert, der die Folgen der wiederkehrenden Überschwemmungen in vielen Provinzen der DR Kongo verschlimmert hat.
Schwere Regenfälle haben in den letzten Wochen zu Überschwemmungen in der südöstlichen Provinz Tanganjika geführt, die viele Opfer forderten und zu Sachschäden führten. Nach Angaben von Hilfsorganisationen wurden etwa 10.000 Menschen durch die Überschwemmungen des Rugumba-Flusses vertrieben, wobei die Städte Kalemie und Nyunzu in Tanganyika am stärksten betroffen sind.