Hurrikan Melissa – ein gewaltiger Sturm, der als Hurrikan der Kategorie 5, der höchsten Stufe auf der Saffir-Simpson-Skala, auf Jamaika traf – fegt derzeit über Kuba hinweg, verwüstet Teile der Karibik und fordert Dutzende Todesopfer. Nach Angaben des Amtes der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) dauern Evakuierungen, Vorbereitungen und Hilfsmaßnahmen an, während Melissa weiterhin die Region heimsucht.
OCHA berichtet, dass Melissa derzeit Kuba heimsucht. Der Sturm erreichte in der Nacht in der Nähe von Santiago de Cuba als Hurrikan der Kategorie 3 mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 193 Kilometern pro Stunde das Festland. Es wird erwartet, dass der Hurrikan später am Mittwoch die Bahamas überqueren und weiterhin Wind, Sturmfluten und starke Regenfälle in der gesamten Region, einschließlich der Turks- und Caicosinseln und Haiti, mit sich bringen wird.
Melissa traf am Dienstagabend (UTC) als Hurrikan der Kategorie 5 mit einer maximalen Windgeschwindigkeit von 300 Kilometern pro Stunde im Südwesten Jamaikas auf Land. Anschließend überquerte er den Westen Jamaikas und zog weiter in Richtung Nordosten, wo er zum zweiten Mal über der Südostküste Kubas, etwa 30 Kilometer westlich der Hauptstadt Santiago de Cuba, auf Land traf.
Jamaika
Am Dienstag suchte der Sturm Jamaika als stärkster Sturm seit Beginn der Aufzeichnungen heim. Die Behörden erklärten das gesamte Land zum Katastrophengebiet und meldeten weitreichende Überschwemmungen, Erdrutsche und schwere Schäden in mehreren Gemeinden, darunter Clarendon, Manchester, St. Elizabeth und Westmoreland.
In Jamaika, wo der Hurrikan Melissa zuerst auf Land traf, könnten bis zu 1,5 Millionen Menschen betroffen sein. Mehr als 2.300 Menschen befinden sich derzeit in Notunterkünften, wobei bislang keine Todesfälle bestätigt wurden, wenngleich die vollständige Bestandsaufnahme noch andauert.
Über eine halbe Million Menschen sind ohne Strom, und blockierte Straßen aufgrund von Trümmern und heruntergefallenen Stromleitungen beeinträchtigen alle Regionen der Insel. Mehrere große Krankenhäuser und andere Infrastruktureinrichtungen, darunter Schulen, Wohnhäuser und Unternehmen, wurden erheblich beschädigt. Auch die Landwirtschaft hat Schaden genommen.
Die jamaikanische Regierung leitet die Wiederaufbau- und Hilfsmaßnahmen mit Unterstützung der Vereinten Nationen und verschiedener UN-Organisationen. OCHA wird voraussichtlich am Donnerstag eintreffen, um die Koordination und das Informationsmanagement zu verstärken. Weitere Teams stehen bereit, um Bewertungen durchzuführen und die Hilfsmaßnahmen zu koordinieren.
Das Welternährungsprogramm (WFP) hat Lebensmittelvorräte für über 180.000 Menschen vorsorglich positioniert, das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) hat Hygiene-Sets bereitgestellt und mobile Wasseraufbereitungsanlagen eingerichtet, und die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) hat landwirtschaftliche Güter und Saatgut in den Osten Jamaikas transportiert, um den Bauern beim Schutz ihrer Bewässerungssysteme zu helfen.
Kuba
Unterdessen wurden in Kuba über 735.000 Menschen aufgrund des herannahenden Sturms in Notunterkünfte und andere Orte evakuiert. Der Vorbeugungsaktionsplan ermöglichte die Bereitstellung von Soforthilfe durch eine Zuweisung von 4 Millionen US-Dollar aus dem Zentralen Nothilfefonds der Vereinten Nationen (CERF).
Das WFP hat fast 700 Tonnen Lebensmittel angeliefert und vor Ort bereitgestellt, UNICEF hat Hygiene-Sets und Lernmaterialien bereitgestellt, und die Panamerikanische Gesundheitsorganisation (PAHO) hat 2,7 Tonnen medizinische Hilfsgüter, darunter Notfall-Gesundheitssets, Generatoren und Wassertanks, aus Panama eingeflogen. Das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP), der Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen und OCHA leisten zusätzliche Unterstützung.
Haiti
In Haiti, das bereits unter brutaler Bandenkriminalität, einer Wirtschaftskrise und anderen Naturkatastrophen zu leiden hat, rief die Regierung einen Feiertag aus, damit sich die Notfallteams auf ihre Einsätze konzentrieren können. Die haitianischen Behörden warnen vor möglichen Überschwemmungen und Erdrutschen in mehreren Departements. Erste Informationen von Hilfsorganisationen deuten auf Schäden im Departement West hin.
In der Gemeinde Petit-Goâve sind mindestens 20 Menschen ums Leben gekommen, darunter 10 Kinder. Medienberichten zufolge sind in der Gemeinde aufgrund von Flussüberschwemmungen sogar 25 Menschen ums Leben gekommen, weitere Personen werden vermisst. Die PAHO meldet drei zusätzliche Todesfälle in Haiti: einen im Departement Sud-Est und zwei in Port-au-Prince.
Humanitäre Organisationen haben wichtige Hilfsgüter, darunter Hunderte von Hygiene-Sets, in den Departements Artibonite und Nordwest sowie in Cap-Haïtien vor Ort bereitgestellt. Unterdessen unterstützen das Haitianische Rote Kreuz und die UNESCO Aufklärungs- und Informationskampagnen in den Gemeinden.
Das haitianische Büro von OCHA koordiniert weiterhin die Hilfsmaßnahmen und sorgt dafür, dass Behörden und Hilfsorganisationen effizient zusammenarbeiten, um die Menschen in Not zu erreichen und Überschneidungen bei den Hilfsmaßnahmen zu vermeiden, die sich auf die Departements Grand'Anse, Süd, Nippes, Südost und West konzentrieren, für die eine rote und orangefarbene Warnung gilt.
Weitere betroffene Länder in der Karibik
In der benachbarten Dominikanischen Republik sind Berichten zufolge zwei Menschen ums Leben gekommen und fast 1,8 Millionen Menschen von dem Hurrikan Melissa betroffen.
In der gesamten Karibik arbeitet das humanitäre Amt der Vereinten Nationen mit lokalen Behörden und Hilfsorganisationen zusammen, um Informationen auszutauschen, gemeinsam zu planen und die Lage vor Ort zu verfolgen. Auf den Bahamas haben vorbeugende Evakuierungen begonnen, und von Mittwoch bis Freitag werden in Jamaika, Kuba, dem größten Teil Haitis, dem Süden der Dominikanischen Republik sowie im Zentrum und Südosten der Bahamas starke Regenfälle, heftige Winde und Sturmfluten erwartet.