Nach Angaben der Nichtregierungsorganisation (NGO) Save the Children sind mehr als 140.000 Menschen in der malischen Stadt Menaka von Unterernährung und Krankheiten bedroht, darunter 80.000 Kinder, weil Aufständische, die dem Islamischen Staat nahestehen, die Stadt blockieren. Die humanitäre Organisation warnt, dass die monatelange Blockade die Versorgungslage auf ein alarmierendes Niveau gedrückt hat, während Hilfsorganisationen und Programme der malischen Regierung darum kämpfen, das Nötigste zu liefern.
In einer Mitteilung vom Mittwoch erklärte Save the Children, dass die Region im Nordosten Malis in den kommenden Monaten viele Todesopfer zu beklagen haben könnte, wenn die Hilfsgüter nicht bald in die Gemeinschaften von Menaka gelangen. Die in London ansässige Organisation teilte mit, dass einige ihrer Mitarbeiter, die sich auf den Weg gemacht hatten, um die Bedürfnisse der Bevölkerung zu ermitteln, seit mehr als drei Wochen festsitzen.
"Die Kinder in Menaka sind in einem lebenden Albtraum gefangen. Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass Hunger und Krankheiten zum Tod führen werden, wenn die Blockade nicht aufgehoben wird", sagte Siaka Ouattara, Landesdirektor von Save the Children in Mali, in der Mitteilung.
"Ein Drittel dieser Kinder ist nach Menaka geflohen, weil sie dachten, es sei eine sichere Zuflucht vor der Gewalt in ihrer Heimat. Viele dieser Kinder sind unbegleitet und von ihren Eltern getrennt - sie sind der Gefahr von Ausbeutung und Missbrauch ausgesetzt. Sie können nicht den Schutz und die Unterstützung erhalten, die sie brauchen."
Mehr als 80.000 Kinder sitzen in Menaka fest, fast ein Drittel von ihnen - etwa 34.000 - sind bereits vor Kampfhandlungen in anderen Teilen des Landes geflohen und leben in Notunterkünften in Lagern und bei Gastfamilien.
Save the Children appelliert an alle beteiligten Parteien, ungehinderten humanitären Zugang zu den Menschen in Menaka zu gewähren, die dringend auf Hilfe angewiesen sind.
Die Blockade von Menaka folgt auf die Belagerung der historischen Stadt Timbuktu, die im vergangenen August begann und in der mehr als 136.000 Menschen, darunter 74.000 Kinder, eingeschlossen sind.
In Timbuktu konnten nach Angaben von Save the Children jedoch einige Hilfsgüter die Notleidenden erreichen.
David Otto, ein in Nigeria ansässiger Sicherheitsanalyst, sagt, dass die fehlende Regierungspräsenz im Norden Malis die Hilfsbemühungen erschwert.
"Die humanitären Aktivitäten in dieser Region sind ebenfalls sehr, sehr eingeschränkt", so Otto gegenüber VOA.
"Nicht nur wegen der Unsicherheit, die einer der Hauptfaktoren ist, sondern auch wegen der Tatsache, dass das Regime oder die Militärregierung den Zugang zu dieser Region für humanitäre Organisationen aufgrund dschihadistischer Gruppen eingeschränkt hat."
Den Hilfsorganisationen zufolge befindet sich Mali in einer komplexen Krise, in der es mit kriminellen Organisationen, einem islamistischen Aufstand, sozioökonomischen Herausforderungen und dem Klimawandel zu kämpfen hat.
Laut Cadre Harmonise 2024, einem Instrument zur Ermittlung der unsicheren Lebensmittel- und Ernährungslage in der Sahelzone und in Westafrika, sind mehr als 40.000 Einwohner von Menaka bereits von einer Hungernotlage betroffen, und mehr als 800 Menschen befinden sich in einer katastrophalen Lage.
Hilfsorganisationen zufolge wird sich die Lage im Juni voraussichtlich weiter verschlechtern, so dass dann fast 50.000 Menschen in Menaka eine Notlage erleiden und dringend auf Hilfe angewiesen sein werden.
Kevin Oduor lehrt internationales Strafrecht an der Technischen Universität in Kenia. Er erklärte gegenüber VOA, dass das Aushungern der Bevölkerung in Menaka ein Kriegsverbrechen sei.
"Die Menschen nicht mit Hilfsgütern zu versorgen, ist gleichbedeutend damit, sie einem Mord auszusetzen, sie einer Situation auszusetzen, die sie daran hindert, ihr volles Leben zu leben", sagte Oduor. "Das sind also eigentlich Kriegsverbrechen."
Die malische Militärjunta hat vor kurzem eine gemeinsame Operation mit den Militärregierungen von Burkina Faso und Niger gestartet, um dschihadistische und aufständische Gruppen zu bekämpfen, die Teile Westafrikas destabilisiert haben. Die Junta sagt, dass sie die Operationen als eine Möglichkeit ansieht, das Leiden der Bevölkerung unter den bewaffneten Gruppen zu lindern.
Der Regierung ist es jedoch nicht gelungen, die Belagerung von Menaka oder Timbuktu zu durchbrechen. Inzwischen hat die Regierung die UN-Mission in Mali veranlasst, ihre Büros zu schließen und ihre Hilfe für die Bevölkerung einzustellen.
Otto sagt, dass die Rettung von Menschenleben und die Versorgung der Bevölkerung nicht zu den obersten Prioritäten der malischen Militärregierung gehören.
"Die Regierung konzentriert sich jetzt sehr auf Sicherheitsfragen und nicht mehr auf die humanitären Aspekte in diesem Bereich", so Otto.
"Das ist der Grund, warum die Zahl der Menschen, die in dieser Region unter sehr schlechten Bedingungen leben, zunimmt. Im Moment konzentriert sich die Regierung darauf, ihre Macht aus militärischer und verteidigungspolitischer Sicht zu konsolidieren, anstatt den Menschen in dieser Region wirtschaftliche oder nachhaltige Hilfe zukommen zu lassen."
Experten warnen davor, dass die mangelnde Bereitschaft Malis zur Zusammenarbeit mit regionalen und internationalen Institutionen die humanitäre Lage im Lande verschlechtern könnte.
Mali ist ein Binnenstaat in der zentralen Sahelzone, in dem fast die Hälfte der weit verstreuten Bevölkerung in extremer Armut lebt. Auf dem Index für menschliche Entwicklung (HDI) rangiert das Land am unteren Ende.
Die Lage in Mali ist eine der am meisten vergessenen und vernachlässigten humanitären Krisen der Welt. Seit 2012 haben Konflikte, Unsicherheit und klimatische Schocks - darunter Dürre und saisonale Überschwemmungen - in ganz Mali zu Vertreibung, Ernährungsunsicherheit und großem humanitären Bedarf geführt.
Seit 2022 haben sich die Feindseligkeiten im ganzen Land verschärft, nachdem die malischen Streitkräfte groß angelegte Operationen gegen die mit Al-Qaida verbundene Jamaa Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) und den rivalisierenden Islamischen Staat in der Großsahara (ISGS) eingeleitet hatten. Beide islamistischen nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen (NSAG) haben häufig Anschläge gegen Zivilisten verübt.
Besonders kritisch ist die Lage in den konfliktbetroffenen Gebieten im Norden und im Zentrum Malis, wo Zugangsbeschränkungen und Vertreibungen die Gefährdung noch verschärfen.
Sicherheitsvorfälle, Angriffe und Entführungen sind für Millionen von Zivilisten und humanitären Helfern vor Ort tägliche Realität. Angriffe auf die Zivilbevölkerung und die Infrastruktur sowie Konflikte zwischen staatlichen und nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen haben zu einer massiven Vertreibung der Bevölkerung beigetragen.
In Mali sind derzeit rund 392.000 Menschen Binnenvertriebene. Darüber hinaus beherbergt der Staat in der zentralen Sahelzone mehr als 66.000 Flüchtlinge, von denen die meisten vor der Unsicherheit in den angrenzenden Ländern geflohen sind. Etwa 200.000 malische Flüchtlinge halten sich in den Nachbarländern auf, darunter Mauretanien, Niger und Burkina Faso.
Die Not der Menschen in Mali ist Teil einer größeren regionalen Krise in der zentralen Sahelzone, zu der auch Burkina Faso und Niger gehören. Bewaffnete Konflikte, die Verschlechterung der Sicherheitslage, politische Instabilität und weit verbreitete Armut sind die Hauptgründe für den humanitären Bedarf in der zentralen Sahelzone.
In Mali leiden derzeit rund 795 000 Menschen an krisenhaftem oder noch schlimmerem Hunger, und 2,8 Millionen Menschen sind von angespannter Ernährungsunsicherheit betroffen. Im Laufe des Jahres 2024 werden voraussichtlich 1,37 Millionen Menschen von akuter Ernährungsunsicherheit (Krise oder schlimmer) bedroht sein.
Im Mai 2021 kam es in Mali erneut zu einer militärischen Machtübernahme. Der Abzug der UN-Friedensmission in Mali (MINUSMA) zum 31. Dezember 2023 hat die Dynamik des Konflikts beeinflusst und zu neuen Feindseligkeiten geführt. Nach Angaben von Menschenrechtsgruppen haben die Angriffe nichtstaatlicher bewaffneter Gruppen in den letzten Monaten in ganz Mali zugenommen.
Der Humanitäre Reaktionsplan (HRP) 2024 für Mali sieht mehr als 700 Millionen US-Dollar vor, um im Jahr 2024 über 4,1 Millionen Menschen in dem Sahelland zu unterstützen. Bis zum 3. Mai war der HRP nur zu 10 Prozent finanziert. In diesem Jahr benötigen schätzungsweise 7,1 Millionen Menschen in Mali humanitäre Hilfe, darunter 3,8 Millionen Kinder und 1,6 Millionen Frauen.
Einige Informationen für diesen Bericht wurden von VOA zur Verfügung gestellt.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: Mali: 80.000 Kinder sitzen in der zweiten blockierten Stadt fest und gehen die Nahrungsmittel aus, Save the Children International, Pressemitteilung, veröffentlicht am 1. Mai 2024 (in Englisch)
https://www.savethechildren.net/news/mali-80000-children-trapped-and-running-out-food-second-blockaded-town